勞工及福利局局長蕭偉強表示，勞工及福利局把推廣手語定為支援聽障人士的首要工作，強調推廣手語有利健聽人士認識聾人文化，促進共融，是讓聾人與健聽人士溝通無障礙，亦是讓聾人可平等地參與不可或缺的元素，包括在文化藝術領域展現他們的才華和特色。
蕭偉強昨日發表網誌，分享他日前出席「第七屆香港國際聾人電影節」開幕禮，欣賞主辦和協辦單位藉電影將聾人文化和手語帶進健聽人士社群，讓健聽人士可以更了解聾人社群獨特的語言、文化、歷史，加強聾人的身份認同，亦反映出電影拍攝並不是健聽人士的專利。
他指出，推廣手語有利健聽人士認識聾人文化，促進共融，為了推廣手語，勞福局在2016年年初，把指定的手語課程納入持續進修基金的資助範圍，修讀指定課程的人士，完成課程後可以申請發還八成學費，上限為一萬元。局方希望透過進修資助，可以幫助培訓更多手語翻譯人員，為聾人社群提供更充裕的專業手語翻譯。
他提到，康復諮詢委員會與康復界合作，去年公佈一份《香港手語翻譯員名單》，方便有需要的公眾人士選擇手語翻譯服務，可以確立具經驗的手語翻譯員的數目，長遠將有助手語翻譯專業的發展。他又說，勞福局會繼續撥款予聽障服務機構和自助組織，資助它們舉辦普及手語和聾健共融的活動。
推電視短片《手語隨想曲》
公眾教育方面，他指出，勞福局與香港電台有多個推廣手語的合作項目，其中《手語隨想曲》的電視短片，由精於手語的聾健人士參與演出，希望以輕鬆活潑的手法，引起大眾對學習手語的興趣，去年4月起香港電台每星期會播放五次設有手語翻譯的時事資訊節目，滿足聽障人士對社會資訊的需求。
蕭偉強指出，推廣手語是讓聾人與健聽人士溝通無障礙，亦是讓聾人可平等地參與不可或缺的元素，包括在文化藝術領域展現他們的才華和特色。 ■記者 文森