■海濱長廊。香港文匯報記者劉國權 攝工業區變身商貿區 如香江發展縮影
觀塘是香港首座衛星城鎮，發展初期工廠林立，後來陸續建起不少公共屋邨，慢慢成長為一個結合工商貿易與住宅的地區，區內70%人口居於公屋。港區全國人大代表陳振彬2000年起成為觀塘區議員，自2004年擔任區議會主席至今，可說是見證了回歸以來觀塘區的變遷。他在接受香港文匯報訪問時指出，觀塘由從前的工業區發展至以中央商業區為未來目標，中間經歷了許多轉變及規劃。他指觀塘的變遷正是香港的縮影，「社會一直進步，市民的訴求愈來愈多......我相信香港未來的發展只要注入新思維，市民生活必可更進一步。」■香港文匯報記者 聶曉輝
觀塘區主要由觀塘、牛頭角、九龍灣、藍田、油塘及秀茂坪等地區組成，1950年代之前的觀塘屬一個頗為荒蕪的海灣，填海工程於1957年完成後，填海部分變成工業區。隨着觀塘的人口愈來愈多，不少公共屋邨都在觀塘落成，包括牛頭角邨、藍田邨及秀茂坪邨等，秀茂坪山下更有公屋順利邨、順安邨、順天邨以及居屋順緻苑的興建，稱為四順區。踏入1990年代，隨着香港製造業式微，大量工廠大廈空置，觀塘站附近一段部分改建成商業大廈或貨倉。
另外，不少住宅大廈亦日趨老化，其中牛頭角邨、藍田邨及秀茂坪邨等公共屋邨全部重建。
盼速建東九鐵路支線
陳振彬自2000年獲特區政府委任為觀塘區議員後，從無間斷地服務社區。
他指出，回歸以來觀塘發展得十分好，如今人口已達70萬，區內市民相處得十分和諧，「市民的訴求十分合理，大家的出發點都是好的，區議會與市民之間亦有很好的聯繫。」他舉例指，區內興建了不少無障礙通道，其中於2014年底啟用的月華街升降機，更令居民免去走80級至100級樓梯之苦，對長者尤其是一項「德政」。
他續說，隨着海濱公園及郵輪碼頭相繼落成，觀塘亦慢慢由工業區轉為商貿區，未來更以中央商業區為目標，工作人口相當多，但必須解決現時最迫切的交通問題，「希望盡可快興建東九龍鐵路支線。」
「東九文化中心」 多個好去處
多年區議員經驗，令陳振彬感受最深的，是經過多年努力，終在2006年底成功爭取在區內興建「東九文化中心」。
他憶述當年區議會曾討論過將觀塘游泳池及旁邊的球場改建成文化中心，但這會令區內的康樂設施減少，而當時正值政府就牛頭角下邨的重建計劃展開諮詢，「我覺得是一個很好的契機，便先後與時任房屋及規劃地政局局長孫明揚與民政事務局常任秘書長林鄭月娥傾，最終拍板由牛頭角下邨撥一幅地出來興建一個區域性的文化中心，令市民多一個好去處。」
陳振彬以「十分高興」去形容成事一刻，並指此舉令原來的觀塘泳池亦得以重建，原址已建成全新的泳池、足球場及籃球場，每日均有不少市民使用。
開心區會以「對事」角度解難
他表示，上述的例子可反映區內的發展有賴市民意見及多方努力，亦顯示出區內居民「和諧、團結」的特質。作為區議會主席，陳振彬感受最深的是議會同事能以「對事」的角度去解決問題，縱然中間有不同意見，但只要從市民利益的出發點去討論，最後都能取得平衡去解決問題，並笑言：「所以觀塘區議會的會議開得很快。」
冀香江百尺竿頭更進一步
政府統計處定期更新的資料顯示，觀塘區經常是全港最貧窮的地區之一。陳振彬卻指出，區內70%樓宇屬公屋，區內多長者，「無可否認，以收入計，觀塘區是低，但我不覺得是貧窮。」
陳振彬續說，香港回歸20年以來，社會經歷許多變遷，未來亦要應對新挑戰，但相信只要注入新思維，並與國家同步發展，市民生活可更進一步，「希望香港能百尺竿頭，更進一步，市民更互動，繼續發揮獅子山下的精神拚搏，為將來更好發展出一分力！」