■高田一眾高層召開記者會,鞠躬致歉。 路透社
日本汽車素以安全及良好品質聞名,但高田因生產有缺陷的安全氣袋導致多宗致命事故,最終走上破產之路,亦令日本汽車業聲譽受損。有評論認為,高田和涉事的汽車生產商未有及時處理危機,最終令事件一發不可收拾。
本田車廠2008年曾因使用高田的問題安全氣袋而回收車輛,但直至2014年12月,才宣佈在美國展開全國回收。另一方面,高田管理層為保住家族控制權,拒絕瑞典競爭對手美安注資,加上其他車廠認為美安入股高田後,會形成壟斷局面,令安全氣袋價格上漲,故大力反對。
安全氣袋會隨時間老化,但汽車製造商沒有如檢查引擎及煞車系統般檢視氣袋,反映車廠亦有疏忽之處,難以卸責。此外,由於安全氣袋涉及難以控制的爆發性裝置,設計難度高,故製造氣袋的廠商為數不多,高田宣佈破產,將令汽車生產商大失預算,或阻礙生產流程。 ■《日經亞洲評論》