美國房地產市場逐漸冷卻，調查發現市中心住宅空置率今年首季達8.1%，業主開始難以覓得長期租客，有初創企業窺見商機，協助業主將大廈短暫改裝成酒店出租，吸引遊客入住，並與業主分享收入，避免丟空。
初創企業WhyHotel今年在弗吉尼亞州五角大樓城一幢大樓試行計劃，協助將50個空置單位租給遊客，開價每晚179至329美元(約1,399至2,572港元)。創辦人富丁稱，由於他們必須進行若干裝修，讓大廈達到酒店級水準，這種短期經營模式只適合單位超過200個的大廈，否則難以回本。遊客太多難免影響本地居民生活，為免引發爭議，WhyHotel不會把住宅永久改裝成酒店。
另一初創YouRent的營運總監費迪南德認為，短期住宿市場龐大，他們以高出一般租客20%的租金，向業主租用單位，並會篩選租客，剔出有犯罪及強姦記錄的人。民宿中介網站Airbnb亦看中現代住宅大廈普遍設施完備，能吸引商務旅客，因此積極游說業主加入。■《華爾街日報》