心理學家C.M.Steele和J.Aronson在1995年時推出「刻板印象威脅理論」（stereotype threat），當中指出人會因為別人對於自己有負面印象及成見，而令到原本的表現大打折扣，未能發揮最佳的水平。
猶記得同事曾分享一個中三學生在班內考第二名，收到成績單後興奮得手舞足蹈，急急想回家跟父母報告喜訊，希望得到讚賞與鼓勵，但最後父母的回應竟然是：「你唔好以為自己好叻，懶巴閉咁」，連一句讚美的話也沒有，從此以後這位同學就沒有心機讀書，成績一落千丈。由此可知成見（尤其是父母及師長的成見）摧毀子女及後輩的壞影響。
如何打破此等成見，有賴父母及師長們時刻警醒及謙卑的態度。
筆者最近出席女兒學校的畢業典禮，主禮嘉賓為香港首位自行組裝小型飛機「香港起飛」，並完成78天環球之旅的鄭楚衡先生。從他談及其成功背後的點滴，多少也啟發我們在生涯規劃上如何打破「刻板印象」的阻力，並借之以作助力之用。
頑皮學生成傳奇
作為能夠衝上雲霄的飛機師並自行組裝飛機環遊世界，相信大家也會抱着「成見」，認為他至少應出身名校，是成績一向名列前茅的尖子學生。實際上他卻是出身街坊小學，成績一般並經常被罰站台下的頑皮學生。
他的成功正是其父母沒有怪獸化及直升機化地逼他追趕學習成績，反而讓他每天也有空間時間投入他的至愛-模型飛機上，終於造就了這個香港傳奇。
同樣地，當他想自行組裝飛機時，才發現原來有此想法者在香港不只他一人，但前人往往遇上不同困難後就放棄，也不斷跟鄭楚衡說香港人沒有可能完成組裝飛機環遊世界的壯舉，勸他要知難而退。
然而，「刻板印象」沒有令這位年輕人放棄自己的夢想，反而讓他燃起想突破、想挑戰的勇氣與鬥志，「既然未有人能成功過，那麼若我能成功就真是不得了的事了。」
鄭楚衡的成功，正是把「刻板印象」由阻力變成助力的例證。試想當日他父母若隨波逐流，強迫兒子因學習而放棄興趣，相信他的理想必定幻滅，而香港也不會多了一位優秀的民航機師了。
新學年開始，但願在這個苛刻愛批評、凡是也抱「刻板印象」的世代，讓我們能多點放開自己的偏見，還年輕人多點尊重及機會。■陳偉文 香港輔導教師協會幹事