■外界擔心美國可能單方面動用核武。 資料圖片美國總統身為三軍統帥，是唯一有權下令動用核武的人，雖然發射核彈的過程繁複，但最快可於數分鐘內完成程序，且可避免意外發射和溝通出錯。
如果真的下令使用核武，總統首先會在白宮戰情室會晤軍方高層，若總統外遊，則可透過加密線路通話。軍方顧問可反對總統的命令，甚至辭職抗議，但總統擁有最終決定權。為驗證指令，軍方會向總統讀出代碼，總統則會拿出時刻在其身旁、稱為「餅乾」的認證卡，卡上有對應代碼的驗證碼。
軍方其後向負責發射核彈的部隊傳達加密密碼，部隊核對密碼無誤後啟動發射程序。若從潛艇發射，艦長、執行官和另外兩名人員核實命令，15分鐘後便可發射；若從陸上發射，管理近50枚核彈的5組人員需同時轉動5把鑰匙，由於只需轉動2把鑰匙便可發射，故即使其他3組人員臨時抗命，也不會受阻。 ■Business Insider網站/ 彭博通訊社