■政府上周召開記者會，分析去年香港貧窮情況。 網誌圖片特區政府早前公佈，香港去年的貧窮率微升0.4個百分點至14.7%。政務司司長張建宗指出，計算貧窮線有一定局限性，即使已退休的高資產長者，可能也會被界定為貧窮，惟政府扶貧工作的力度會持續加大，過去5年間投放於社會福利的經常開支大增71%，已顯見政府的承擔和重視。
張建宗：計貧窮線存局限
昨天是長者日，張建宗發表網誌指出，這是一個重要日子，政府一直高度關注長者生活，尤其扶貧、安老、助弱，透過善用公共資源，解決貧窮問題。政府上周公佈去年香港貧窮情況的分析，是一個很好機會為今屆政府的扶貧工作展開序幕。
他表示，去年香港的貧窮人口微增2.4萬人至99.6萬人，連續第四年低於100萬，貧窮情況大致平穩，但因面對人口高齡化及結構性轉變，對整體貧窮數字構成上升壓力。65歲及以上長者的貧窮率超過30%，顯著高於其他年齡組別，故去年整體的貧窮數字輕微上升。
不過他解釋，計算貧窮線有一定局限性，因其單單以住戶收入為指標，即只計算收入，不計算資產，而長者大多數已退休，一般沒有穩定收入，因此無收入長者會被界定為貧窮，即使已退休的高資產長者，會被界定為貧窮線下的貧窮人口。
他指出，在約34萬名貧窮長者中，87.6%居於非綜援住戶，其中逾70%長者沒有經濟需要申請綜援。另外，貧窮長者住戶中，逾60%居於沒有按揭的自置居所，比例創8年新高，反映不少貧窮長者擁有一定資產。
儘管如此，張建宗表示，政府扶貧工作的力度持續加大，過去5年間投放於社會福利的經常開支大幅增加71%，由428億元勁升至733億元，顯示出政府的承擔和重視。
他強調，政府不單要做好扶貧，防貧才是長遠目標。政府提出大刀闊斧改善「低收入在職家庭津貼」（將易名為「在職家庭津貼」）計劃，預計於明年4月1日實施，初步估計約10萬個住戶，即30萬人會受惠。
此外，政府將推出多項措施加強對長者的支援，包括優化「長者生活津貼」，在明年中推出「高額長者生活津貼」，向合資格長者提供每人每月3,435元高額津貼，估計將惠及數十萬名長者。由於措施追溯至今年5 月1日生效，目前領取長生津而合資格申領高額長生津人士，屆時可一次過獲發逾1萬元津貼。
他強調，扶貧工作停不了，今屆政府與扶貧委員會將繼續緊密合作，探討及處理貧窮問題。未來政府亦會繼續努力發展經濟，提供良好就業環境，並推出適切措施支援弱勢社群，讓大家生活得更美好。■香港文匯報記者 高俊威