香港楓香葉一般於11月中旬至12月開始變色，除了元朗大棠郊野公園外，荃灣城門水塘、大埔滘郊野公園、馬鞍山郊野公園山頂及紫羅蘭山也有少量楓葉可供欣賞。至於葉子變紅的原理在哪？這是因為葉內細胞除了含有葉綠素（Chlorophyll）外，也有呈黃色的胡蘿蔔素（carotenoids）及紅色的花色素（anthocyanin），在寒冷氣溫及強光照射下，葉綠素會加速分解，有助葉細胞製造花色素，卻也無損胡蘿蔔素，故會出現樹葉轉為黃色及紅色的現象。
本月至下月 最佳賞葉期
不過本港的紅葉多是「三裂掌狀」，即形如雞腳，一塊樹葉裂成三份，與日本、加拿大或韓國所見的一塊紅葉分為「五裂」、「七裂」大不同，因為本港是楓香樹，是屬於金縷梅科（hamamedelidaceae），但外形與楓樹相似，故有不少人會錯誤以為是楓樹科的一種。除了楓香樹可於秋冬期間觀賞外，大頭茶及大苞山茶於12月也是最佳觀賞期，而1月是紅花荷的最佳觀賞時節，詳情可到漁護署網頁查看。
溫差變化大 楓葉始變色
專家指，楓葉要於溫差變化強勁的情況下方能變色。天文台表示，乾燥的東北季候風會在今日持續為華南帶來普遍晴朗的天氣，而受偏東氣流影響，本周中後期廣東沿岸雲量較多，料另一股東北季候風會在下周初抵達華南，令早晚較為清涼。天文台預料，今日天氣乾燥，早上部分時間多雲，市區最低氣溫約16度，新界再低兩三度。■香港文匯報記者 楊佩韻