設立藝術館和博物館除提高城市形象，也有推動經濟發展的作用，近年成為城市重建的重要一環。以美國羅得島為例，州政府推出稅務寬免，吸引藝術家到當地居住和工作，8個原本空置的磨坊搖身一變成為租客爆滿的商住熱點，藝術館及表演團體紛紛進駐，附近開設了不少餐廳、咖啡店和商店，為原本沉悶老舊的工業社區重新注入動力。
藝術推動經濟的好處有目共睹，令藝術旋風席捲美國多州。國家藝術媒體委員會估計，在2015年，美國13個州共設立逾250個官方藝術區，藝術組織Americans for the Arts則指數目應超過300個。按地區分佈，路易斯安那州有83個，麻省及得州各有35個，艾奥瓦州34個，馬里蘭州24個，加州、紐約州、新墨西哥州及羅得島亦爭相發展。
平租吸藝術家 創職袋稅收
要吸引藝術家進駐，租金便宜是主要誘因，以羅得島首府普羅維登斯為例，位於鄰近的藝術區，開發初期的租金只是市內的2/3。政府亦推出稅務優惠政策，豁免限量版藝術品的銷售稅，在官方藝術區居住或工作的藝術家，在區內出售藝術品均毋須繳納入息稅。此外，羅得島又推出稅務穩定計劃，在5年內分階段對新建物增加物業稅，鼓勵發展商活化舊有物業。
同樣推出稅務寬免的馬里蘭州，居於24個官方藝術區的藝術家，可豁免繳納州入息稅和藝術品銷售稅，藝術委員會高級項目總監鄧恩表示，措施無助推高藝術品銷售量，然而自政策2002年推出以來，共為當地創造6,000個以服務業為主的職位，涉及應課稅工資1.98億美元(約15.5億港元)。
不過，印第安納大學公共和環境系教授努南不同意此類城市發展計劃，批評參與者無為改善貧窮或創造就業出力，只會提高物業價值，最終反令藝術家被迫遷，況且這些藝術區傾向吸引富裕或中產階層進駐，質疑政府為何要支持這群人。