俄羅斯足球博彩風氣熾熱，儘管當局設立合法博彩渠道，但未向當局註冊的非法賭博網站仍愈開愈多，估計每年吸金最少10億美元(約78億港元)。俄國本地足球賽事過往曾捲入假波醜聞，隨着4年一度的全球足球盛事世界盃今夏在俄羅斯舉行，外界關注非法博彩會否影響賽果，損害世界盃名聲，指俄羅斯將面臨嚴峻挑戰。
俄羅斯當局於2009年准許博彩公司開設投注商店和網站，收受體育賽事注碼，隨着互聯網發展，不少未有持牌的匿名網站也加入分一杯羹。俄國博彩分析中心Bookmakers Rating估計，截至去年5月，博彩業每年營業額達118億美元(約924億港元)，當中65%來自非法網上投注。由於俄國將舉行連串大型體育賽事，預計未來5年投注額將增加兩倍。
網上博彩支付系統TsUPIS的負責人稱，合法網上博彩市場每年營收逾20億美元(約156億港元)，但若加上外圍市場，網上賭博實際金額或高達40億美元(約313億港元)，離岸非法博彩公司可能佔整體市場70%。賭客若要合法下注，需支付稅項及向博彩公司提交身份證明文件，過程繁複費時，令非法博彩網站有機可乘，吸引賭客透過虛擬私人網絡(VPN)投注。■法新社