今年4月29日沙田馬場將上演春季國際馬壇盛事──冠軍賽馬日。香港賽馬會首次將愛彼女皇盃、冠軍一哩賽及主席短途獎編排於同日舉行，三項一級賽總獎金合共高達五千八百萬港元，首階段更吸引到全球三十七匹一級賽冠軍報名參賽，可謂星光熠熠。本報與馬會合辦有獎問題遊戲，讀者只需答中今期刊登之問題而被抽中者，將會獲得通知領取外套一件。
高多芬覬覦主席短途獎
世界知名的高多芬馬房，於穆罕默德酋長領導下一直在國際馬壇舉足輕重，2018年旗下藍營賽駒繼續於世界各地大放光芒，澳洲方面既有「喜特來」揚威柯爾錦標，日本則有「鐵杵成針」（上圖9號）勇奪高松宮紀念賽桂冠，到三月尾杜拜世界盃日更憑着「叢林貓」、「拼百圖」、「鷹爪刀」及「轟雷暴雪」包辦四項一級賽，盡顯主場威力！多年來，高多芬馬房一直支持香港舉辦的國際賽事，今年亦不例外，並將首次有藍色綵衣亮相總獎金高達一千六百萬港元的1200米主席短途獎。
為拓展賽馬王國版圖，穆罕默德酋長於2004年決定在日本北海道日高町設立達利日本育馬場（Darley Japan），除引入具潛力種馬外，亦不斷於歐美挑選出色的母馬運到日本配種，然而面對當地強大的本土育馬業，要突圍實在不容易，惟經過團隊多年來努力，總算站穩陣腳，揚威今屆高松宮紀念賽的「鐵杵成針」，便是出自達利日本自行培育的一級賽冠軍。這匹父系為前日本盃盟主「賞月」的五歲雄馬，與其父一樣有大器晚成特質，去年四歲尾才開始展現其短途潛力，於杜滿萊胯下攻陷二級賽人馬錦標，可惜翌仗挑戰短途馬錦標失敗。
踏入今年，「鐵杵成針」戰鬥力繼續扳升，兩出兩捷未逢敵手，勇奪高松宮冠軍一役，除是藍色綵衣首次有旗下在日本受訓賽駒於日本G1登頂、鞍上人川田將雅首項1200米一級賽頭馬外，亦是開倉七年的練馬師高橋義忠首場G1勝利，意義重大。
考慮到日本短途一級賽每年只有兩場，故令幕後放眼海外，主席短途獎是「鐵杵成針」遠征第一站，之後會到英國參加七月盃。查其父「賞月」於2006及07年兩度訪港參加香港盃及女皇盃，最終分別跑入二、三名，事隔多年倘由其子「鐵杵成針」在沙田馬場揚威，替父圓冠軍夢的話着實美妙。
蔚藍海角往績優秀
今屆杜拜阿喬斯短途錦標大熱門「蔚藍海角」閘前退出比賽，結果由另一高多芬賽駒「叢林貓」贏得出道首項一級賽。「蔚藍海角」當日賽前馬頭曾被碰撞，故近鼻竇位置有流血情況，幸好返馬房再接受獸醫檢驗，證實氣管完全乾淨，純粹皮外傷，世界盃後隔日已恢復快操，練馬師艾柏賓對牠的進度亦感滿意。此匹四歲Shamardal子嗣周歲價不過二十萬堅尼，早熟質高後勁強，先後於兩歲一級賽中央公園錦標、杜荷斯特錦標及三歲G1英聯邦盃跑入三甲，且是現時雅士谷馬場1200米場地紀錄保持者，快地威力極強。「蔚藍海角」稍後將到英國出戰皇家雅士谷短途賽，缺少杜拜一戰必須另覓合適賽事以提升狀態，故艾柏賓立即聯想起派牠來港參賽。可能是今夏英國最矚目短途良駒，「蔚藍海角」大駕光臨，香港馬迷有眼福了。
本地賽駒力爭衛冕
高多芬馬房雙龍虎視眈眈，不過講到跑短途賽，香港良駒實力亦站穩世界一線，更何況有主場之利。冠軍練馬師蔡約翰旗下短途佳駟如云，首推應屆香港短途錦標冠軍「紅衣醒神」（下圖前駒），聯同「華恩庭」及「爭分奪秒」等廐侶構成黃金陣容。「紅衣醒神」今季五歲，火速成為全港最優秀短途馬之一，前速後勁兼備，外隊馬欲闖關必須問過牠！
除蔡約翰幾匹上位新星外，還有去年主席短途獎盟主「幸運如意」，此駒替呂健威贏得從練首項一級賽。雖然今季表現未如預期，惟最近晨課已由昔日好拍檔柏寶接手，倘能及時回勇，衞冕冠軍亦非奢想。