■約瑟嗲利。 作者供圖程韻老師是愛動物之人（an animal lover），家中養了多隻貓和狗，相信新或舊的讀者都應該很清楚。雖然我從小已和動物結下不解之緣，每次看見別人的寵物（pets），雙眼都流露出一副「愛慕」之情，但世事卻是很奇妙的，因為程老太（即我的媽媽）十分抗拒動物。
還記得小時候，我經常嚷着要去動物收容中心（animal shelters）探望那些曾經是流浪（stray）、被棄養（abandoned）或走失（lost），正等待被領養（to be adopted）的小動物。雖然程老太是十萬個不願意，但每半年至一年也會陪我去一次。
各位讀者可能會疑惑（doubt），到最後為什麼程老太會批准（approve）我在家中飼養貓狗呢？其實我是用了很多年去潛移默化她的想法，由一隻貓開始，逐漸（gradually）改變她對動物的固有看法，再慢慢令她愛上動物，這可是用了起碼10年的時間呢。
為什麼我會突然說起動物來？因為我發現香港的學生較少機會接觸大自然和動物，對狗和貓的種類認識也一知半解，相關方面的英文詞彙（English vocabulary）更加是零，所以我希望在今期的「英該要知」為大家介紹一種常見的狗種（dog breeds）和其特性（characteristics）。
玩具狗種 外表可愛
約瑟嗲利（Yorkshire Terrier），又名Yorkie，是最受歡迎的玩具狗種（toy dog breed），也是程韻老師的最愛（家中有兩隻）。Yorkie是一個活潑的夥伴（a feisty companion），擁有如絲般順滑的長毛（long silky fur）。由於天生毛髮長而順，所以很多主人都愛為Yorkie弄一個頭髻（topknot），令外表更加可愛（lovely），迷人（glamorous）。
有着體形細小的天賦，所以約瑟是十分適合在香港飼養，公寓生活（apartment living）絕對難不到牠們，可說是擁有強的適應能力（adaptability）。雖然身軀細小（small body），骨架脆弱（delicate structure），但Yorkie的敏感度（sensitivity）卻非常高，對於即使是微弱的聲音（soft sounds）、陌生人（strangers）或外來侵入者（intruders），牠們都會吠（bark）過不停，所以也被列為其中一隻愛高聲吠的（yappy）狗種。
自認強大 攻擊性強
性格（personality）方面，約瑟的體形卻與牠們的內心成反比。有動物專家（animal expert）曾說過，Yorkie認為自己跟其他大狗一樣強大，從不知道自己其實只有幾磅（a few pounds）的重量，所以面對陌生的狗（strange dogs），會變得具攻擊性（aggressive），隨時作好打架的準備，有飼養Yorkie的主人，都會對牠們的狂氣（bravado）感到十分可笑（hilarious）。
若然你是其中一個被Yorkie吸引的人，在選擇飼養前，要留意以下幾點：
Yorkie不是愛和小朋友相處（kid-friendly）的狗種，而且體形細弱，所以不適合家中有幼兒（toddlers）或小童（small children）的家庭。縱使不特別愛小孩，但Yorkie卻是十分愛家的（affectionate with family）。
Yorkie的乳齒 / BB牙齒（puppy teeth / baby teeth）是很難會自然脫落的，特別是犬齒（canines），我家中的約瑟便是例子。在牠1歲多到獸醫診所（veterinary clinic）絕育（desex）時，還有6隻牙齒未能自然脫落，要由獸醫（vet）拔除。所以，要飼養Yorkie，便要有這個心理或金錢上的準則。
Yorkie的消化系統（digestive system）脆弱，主人要小心為狗隻選擇食物之餘，也要用心訓練（train）Yorkie的進食習慣（eating habits）。若然主人餵食過多（excessive）美味零食（yummy snacks），就會令聰明的約瑟知道，即使不吃乾糧，也有其他美食恭候，慢慢變成挑吃的狗（picky eater），選擇性地吃自己喜歡的東西。
曾有經驗豐富的（experienced）狗隻訓練員（dog trainer）提醒我，不要讓約瑟吃白飯（rice），否則牠永遠也不會再願意吃乾糧。我相信這就是和Yorkie傾向容易變得挑吃的性格有關吧。■程韻 作者簡介：英國文學碩士，在男校任教英語的女教師，愛好文學和動物。
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