■宋亦希（右）及其研究團隊證實一種香港獨有的壁虎品種，並命名為「香港半葉趾虎」。 香港文匯報記者梁祖彝 攝命名「香港半葉趾虎」 全港最細隻 學者倡加強保育
香港文匯報訊（記者 唐嘉瑤）香港雖被稱為「石屎森林」，但其實蘊藏着豐富的生物多樣性。浸會大學生物系講師宋亦希及其團隊經歷一年多研究，成功證實一種香港獨有的新壁虎品種，並命名為「香港半葉趾虎」（Hemiphyllodactylus hongkongensis），是過去15年來首種在香港描述的爬蟲類新種，亦是香港體型最小的壁虎品種，有關發現已獲國際學術期刊《Zootaxa》刊登。
宋亦希表示，該種壁虎分佈地較狹窄，屬易受威脅的物種，故需要更多有關其族群現況和生態的調研，又建議政府加強保育，例如將上述壁虎分佈地點、生態較豐富的蒲台島及石鼓洲列入「具特殊科學價值地點（SSSI）」等。
壁虎在香港俗稱「檐蛇」或「四腳蛇」，是蜥蜴的一類，目前香港共有8種壁虎品種。其中，半葉趾虎早在上世紀90年代已被發現，惟未有研究確定其真正身份，故一直被認為是已有的半葉趾虎其中一種。
宋亦希及其研究團隊，自2016年起開始搜集香港的半葉趾虎標本，透過量度及分析，並與現有壁虎品種作對比，在經歷一年的研究，最終證實那為香港獨有的新品種，將其命名為「香港半葉趾虎」。
宋亦希昨日介紹，「香港半葉趾虎」是本港唯一一種半葉趾虎，亦是全港體型最小的壁虎，全長不超過8厘米，其手指及腳趾有呈樹葉狀的皮瓣，背上近尾巴位置有橙色花紋，尾巴上則有深色及淺色橫間。而「香港半葉趾虎」與其他壁虎的最大分別，是手指及腳趾下的皮瓣分裂結構和特徵與其他壁虎不同，而且第一指無爪。
棲地狹窄 易受威脅
他續說，該壁虎不會在家居出現，其主要分佈在香港島的郊野公園邊陲地，如薄扶林郊野公園、香港仔郊野公園、石鼓洲及蒲台島，暫時未有在新界或九龍地區發現，顯示其分佈狹窄，屬易受威脅物種。
他特別提到，由於牠的多個分佈地點均不屬於保護地區，當中石鼓洲更計劃興建焚化爐，將有機會破壞「香港半葉趾虎」的生存環境，威脅其族群。
宋亦希建議，特區政府應深入研究「香港半葉趾虎」的棲息習性，從而在社會發展及保育之間取得平衡，並希望當局能避免發展有關地方，加強保護外島及郊野公園邊陲的生物多樣性，例如將石鼓洲及蒲台島列為「具特殊科學價值地點」等。
研究團隊暫時未有該壁虎的詳細資料，故未來將會集中研究「香港半葉趾虎」族群的現況及生活習性，更深入了解其生態。
香港半葉趾虎資料
外形特徵
■體型細小，全長不超過8厘米
■手指及腳趾有呈樹葉狀的皮瓣，其皮瓣的結構和特徵與其他壁虎不同
■手指及腳趾的第一指無爪
■背上尾巴基部有橙色花紋
■尾巴有深色及淺色的橫間
主要分佈
■香港島郊野公園範圍或邊陲地帶
資料來源：浸大
整理：香港文匯報記者 唐嘉瑤