印尼於前日當地時間下午約5時，發生黎克特制7.5級地震，印尼氣象、氣候及地球物理局(BMKG)於下午5時07分發出海嘯警報，但約30分鐘後便解除，結果巨浪在數小時後湧至，被質疑過早解除警報。當局承認解除警報後出現海嘯，解釋稱在地震後半小時，監測顯示海洋水位變化不大，認為情況安全，因此決定解除警報。
BMKG發言人德科麗塔指出，在下午5時27分，馬穆朱縣錄得海平面上升6厘米，經肉眼及利用儀器進一步監測，發現海浪高度逐漸下降，決定於5時36分解除警報。
海嘯造成沿岸大量房屋被摧毀，建築物倒塌，居民慌忙逃生。印尼國家災害委員會發聲明稱，地方政府密切注視最新情況，並直接指示沿岸居民疏散，強調決定權在地方政府手上。
科學家歸咎印尼複雜地貌
有科學家則為印尼當局辯護，指海嘯一般由地殼垂直活動引起，產生的推力掀起巨浪，初步顯示今次地震由「橫移斷層」引發，地殼活動主要屬水平方向，即兩個板塊互相摩擦，理應不會引起大型海嘯。牛津大學地質學家貢貝爾稱，這可能與印尼的複雜地貌有關，但即使斷層出現些微垂直滑動，相信也不足以形成如此大規模海嘯。英國康科德大學火山學家克里普納則認為，帕盧市位於海灣內，增加了海水的推力。 ■綜合報道