■北航食品合資簽字儀式。中方代表為夏衍，港方代表則是伍沾德。 香港文匯報北京傳真「當時，公司審批手續一直辦不下來，5月1日通航的時間又已經訂好，民航局負責人跟我爸爸說，『老伍，我們都是中國人，您個人能不能幫忙先墊付費用？』」伍淑清向香港文匯報記者回憶道，「我爸爸聽到這句『咱們都是中國人』後，不到一分鐘就決定自己先墊付500萬港幣。」
通航在即 審批未過
1979年，時任國務院副總理鄧小平訪美並簽署中美通航協議，決定1980年5月1日中美通航，當時正在洽談合資經營的北京航空食品有限公司承擔飛機配餐任務。然而，到1979年11月份，關於公司的審批還一直沒有下來。
伍淑清披露，「因為是第一家合資企業，當時國家引進外資企業管理委員會，開會研究了二三十次還沒有定下來，但是通航在即，民航局負責人就與我爸爸商量，讓我爸爸墊資訂購機器設備等」。
「我爸爸也就想了不到一分鐘，因為中間還要通過翻譯解釋。我爸爸說，我們都是中國人，我也相信國家改革開放一定可以做成。當時沒有合同，沒有擔保，也沒有任何簽字，500萬港幣在40年前是一筆不小的錢，一句『我們都是中國人』，便一錘定音了。我祖父我爸爸他們都是歸國華僑，非常愛國。國家有需要，他們就會盡力。」
「肝膽相照 榮辱與共」
籌到資金後，北京工廠隨即開始建設，但挑戰再度來臨。美國航線對航空配餐要求嚴格，要達標就需要進口歐美設備，但是當時歐美仍對中國實施禁運。「我爸爸就以個人的名義，從美國購買設備，在香港訂貨付款，承擔了所有責任。設備到香港後，又想辦法將設備運回內地。」
到1980年4月北京航空食品有限公司終於拿到審批許可時，工廠已經生產，伍淑清將這家中外合資企業比喻為「先有蛋，後有雞」，「冒了些風險，想了些辦法，最終在通航時確保了合格的餐裝配送。民航局負責人因此送給我們八個字『肝膽相照，榮辱與共』，這體現了合資企業秉承的共同精神。」