眾多歷史模擬遊戲中，若果想體驗中世紀軍隊行軍打仗的指揮，經營國家經濟及軍隊建設，「中世紀2．全面戰爭」是首選之一。「中世紀2．全面戰爭」為英國的The Creative Assembly所開發的即時戰略、回合制策略遊戲。玩家可從17個勢力中選一個，進行軍隊及經濟的建設、抵抗敵軍的入侵或攻打敵國的城池，在多災多難的中世紀時代中生存、擴張，成為萬王之王。
在你為國家打拚的同時，蒙古入侵、哥倫布發現美洲大陸、帖木兒西征等重大歷史事件相繼發生，令遊戲的真實感及豐富度大增。
千年帝國 惜已衰落
位於歐亞之間，以阿歷克塞（Alexius Comnenus）為君主的拜占庭帝國（330－1453）是可選勢力之一。
這個千年帝國，自視為羅馬帝國的繼承者，以君士坦丁堡（Constantinople，即今日土耳其伊斯坦堡）為帝國核心，公元6世紀是其勢力最強盛的時代，領土向東包括敘利亞、南至埃及、西及西班牙直布羅陀、北達克里米亞半島南部。
不過到了阿歷克塞登場的時候，以上一切都已經成為歷史。到了11世紀，帝國的龐大領土已經七零八落，穆斯林控制了中東大部分地區，甚至連聖城耶路撒冷亦已失守；地中海的貿易生意被威尼斯主導；意大利只剩幾座大城市雖然仍屬於帝國，但大半地區都已失去控制。簡單來說，就只剩下君士坦丁堡及希臘、保加利亞等巴爾幹地區仍然是帝國領土，而領土還持續縮小中。
阿歷克塞在1081年加冕後，着手改革帝國的政制，採取西歐式的分封制度，籠絡及團結貴族，然後對付諾曼人對希臘的進軍。
諾曼人是北歐維京人的後代，當維京海盜活躍的時候，歐洲大半的海岸線都被燒殺劫掠，最終法國國王封了維京人首領羅洛成為諾曼第公爵，從此這支維京人就稱為諾曼人，後來諾曼人不斷在歐洲各地開疆闢土，例如原屬於拜占庭、位於南意大利的西西里，就換上了諾曼統治者。
到了阿歷克塞時期，西西里的諾曼人看上了希臘，向希臘出擊，最終阿歷克塞拉攏威尼斯人，把諾曼人趕出希臘，總算是解決了西面的威脅，接下來就到東邊的。
軍事勝利 局勢失控
1095年，阿歷克塞派人到羅馬聯絡教宗，本來只想要些軍事支援，結果卻引發第一次十字軍東征，最後更攻下耶路撒冷。雖然軍事上取得勝利，但局勢卻失去控制，十字軍領袖根本無意把領土交還帝國，反而在當地建立幾個十字軍國家，阿歷克塞的死敵、來自西西里的諾曼人更成為安條克這座軍事重鎮的親王，阿歷克塞也只能無奈接受。
雖然收復領土的希望落空，但阿歷克塞還是成功拯救了拜占庭帝國，使其在數世紀受盡東西方夾擊後，終於得以休養生息，重新展示帝國的權威，但也是最後一次的興盛。
阿歷克塞死後，繼位的皇帝們轉向意大利用兵，損害威尼斯的利益，令盟友變成敵人。威尼斯人甚至在第四次十字軍東征中，指揮十字軍攻陷君士坦丁堡，令帝國從此一蹶不振，不過這已經是後話。
一代人只做一代事，阿歷克塞已經完成他的本分，無愧他的帝國。
■馮沛賢（新聞系畢業，興趣歷史相關遊戲，香港青毅舍總幹事，現從事社區及青年事務工作）