語言之為物，常常曖昧不明，陷阱處處，苦了多少外語學習者。友人近日傳來一例，可為鐵證：「來到楊過曾經住過的地方，小龍女說，我也想過過兒過過的生活。」
一個「過」字，專有名詞、動詞、動詞的時態助詞，兼而有之。
再細看，單一「過」字當然已能構成動詞，但重複相疊，竟又可成為帶有強調效果的動詞。何時單，何時雙？真箇是「問老外，『過』是何物，直教他們要生要死」！要成為一種語言的native speaker，實在談何容易。
中文如是，英文哪能獨善其身？試比較以下四句：
Did you eat dinner?
Did you get some dinner?
What did you eat for dinner?
How was dinner this evening?
乍看之下，四句分別不大，(1) 與 (2)，尤其相似。但據一西方網站所說，對native speakers 而言，(2) 至 (4) 只是information seeking，問者真的在意答者的訊息內容。而 (1) 卻意在邀約對方一同進餐。
所以，若答者說還未吃飯，亦即說No，則問者理應邀約，否則會被視作無禮，冷不防答者心中暗罵一句：「幹嗎你問來作什麼」，所以不問不問還須問。
但就 (2) 而言，即使答之以No，問者既不一定邀約，答者亦不會有相關預期。我雖有親身經驗為證，但為了求真，向兩位一加一澳土生土長的外籍朋友求證，他們一說不無道理，一說頗符習慣。
另一類陷阱，往往與讀音有關，後面這幾個常用字，請問您會怎讀： vegetable / bomb / subtle / Christmas / what / whole / receipt / comfortable。這些字，意思不同，串法各異，但所同者，在其中有一或兩個字母在發音時，必須自我隱藏，退居幕後，說得俗一點，就是要「當它冇到」。
以下凡寫成「-」的，就是不可發音的字母：veg-table / bom- / su-tle / Chris-mas / w-at / -hole / recei-t / comf--table
學英文的朋友，這些陷阱，實在不能不察。
關瑞至 明愛專上學院人文及語言學院助理教授