近日，內地一名大學副教授宣稱成功利用基因編輯技術，孕育出一對先天可抵抗愛滋病的雙胞胎嬰兒，事件引起社會各界譴責，有指是次實驗在道德層面上有違倫理，屬反人類行為，亦有批評指出，研究未有充分考慮基因編輯技術的潛在風險，對兩名嬰兒的健康以致公共衛生構成威脅。
副教授及其研究團隊則反駁是次研究屬醫學一大突破，為有意生育下一代的遺傳病患者帶來福音。 事件正正反映單元五主題二《科學、科技與公共衛生》的主要爭拗所在-科技與科學在促進公共衛生的同時，傳統觀念及社會架構如何影響其效能、當中涉及哪些人文考慮及風險因素。
基因工程、食品或複製技術是通識課堂的熱門議題，加上媒體已有不少深入討論，筆者不欲再多花筆墨，而希望將焦點放大，探討自然科學與社會科學之間的平衡。
自從18世紀歐洲工業革命以來，自然科學急速發展，蒸汽機為生產帶來新動力，機械化、工廠制、大規模生產等技術改變，帶來更大量、更便宜的商品，大大改善了人們物質生活，令近代社會初嚐自然科學和科技的成果。
其後世界經歷兩次大戰，為求勝利，兩邊陣營加大對軍事科技的投資，促成戰爭期間自然科學急速發展。戰後，部分科技漸漸於民間應用，無線電、民航飛機、電腦、導航設備等令社會大眾對自然科學更加推崇備至。相比之下，提升精神文明的社會科學往往被忽略。
自然科學着重實驗，講求客觀實驗結果，達至系統化的結論，旨在回應「是與非（is or is not）」問題，人文科學重討論，探討不同觀點、角度，達至共識或平衡，旨在回應「應與否（should or should not）」問題，兩者理應相輔相成，過分側重或忽略某一面，惡果最終都會由社會承擔，今次基因嬰兒事件如是，全球暖化、環境污染、核武測試、微塑膠也如是。
筆者亦關注STEM教育中，社會科學的角色。曾經聽過有小學生嘗試製造手機應用程式，為車主解決定時入咪錶之苦，筆者讚嘆同學觀察能力和創意的同時，亦懷疑同學有否從人文角度出發，考慮運輸署為咪錶設時限（由半小時到兩個鐘不等）背後的公平使用原則。■戴健暉 助理校長香港華人基督教聯會真道書院