早期傳統
■12世紀 日本漁民據信於此時開始捕鯨
■17世紀初 和歌山縣太地町開始大規模捕鯨，當地亦是2009年紀錄片《海豚灣》拍攝場地
國際捕鯨委員會時期
■1951年 日本加入1946年成立的國際捕鯨委員會(IWC)
■1987年 IWC前一年起禁止商業捕鯨，但日本以科研為名在南極海域繼續捕鯨
■1988年 日本停止本國水域商業捕鯨
■2014年 國際法院下令日本停止南極捕鯨，日本暫停一年「科研捕鯨」後恢復
■2018年9月 日本在IWC會議提出恢復商業捕鯨遭否決
■2018年12月26日 日本宣佈退出IWC
今後發展
■6月30日 日本正式退出IWC
■退出後 日本恢復於近海和專屬經濟水域內商業捕鯨