日本政府為了重啟商業捕鯨，決定退出國際捕鯨委員會(IWC)，日本傳媒指出，包括首相安倍晉三和自民黨幹事長二階俊博在內，多名自民黨高層的國會議席選區都是傳統捕鯨重鎮，質疑他們為了自身利益，以「政治主導」推動恢復商業捕鯨的政策，無視此舉對日本外交的影響。
報道指出，由於擔心影響日本與澳洲和英國等反對捕鯨國的關係，日本外務省一直對退出IWC頗有保留。此外，明年日本將首次主辦二十國集團峰會(G20)，並將於10月舉行新天皇即位儀式，2020年更會舉行東京奧運，外務省高層擔心在新一年之前宣佈退出IWC，將損害日本的國際形象，亦可能導致更多海外環保團體在G20峰會期間示威生事。
連串政治壓力 外務省就範
不過來自政府最高層的壓力最終蓋過外務省官僚的憂慮。據報二階俊博10月初在自民黨內部一個有關捕鯨事務的會議上，曾經就退出IWC一事對列席的外務省高層破口大罵，敦促外務省配合自民黨恢復捕鯨的方針。安倍亦於10月底一次國會會議上，要求為恢復商業捕鯨採取一切可行方法。
報道指，安倍的根據地是山口縣下關市，當地是日本捕鯨船其中一個主要母港；至於盛行沿岸捕鯨的和歌山縣太地町，則是二階俊博的根據地。有外務省官員坦言，連串政治壓力令省內官員不敢再就捕鯨一事多口，直言退出IWC已是「政治主導」。 ■綜合報道