根據國際自然保護聯盟的定義，外來物種指由於有意或無意的人為活動，生物被遷離原產地或原屬的分佈區，帶到新的棲息地或生態系統。外來物種中，約5%至20%屬於外來入侵物種，它們擁有繁殖力強、生長及擴散速度快，以及能適應不同生長環境的特性。2005年入侵香港的紅火蟻就是其中之一，許多港人或許還對紅火蟻記憶猶新。
紅火蟻源於南美洲，屬小型螞蟻，幾乎可在任何土壤築蟻丘為巢，但較喜歡有陽光的空地或有部分遮陰的地方。若不小心踏到紅火蟻蟻丘，紅火蟻會傾巢而出攻擊敵人。如果被紅火蟻螫傷，會引致痕癢和灼痛，並於一兩天內形成白色膿鱝C如膿�穿破，容易導致繼發感染，也會永久留下疤痕 。
蟻丘曾多達2300個
入侵紅火蟻於2005年1月首次在天水圍被發現後，紅火蟻蟻丘擴散速度更一度失控，全港急增至近1,300多個蟻丘，多個地區相繼失陷 。截至2005年年底，被發現的蟻丘約有2,300個，分佈於新界北和大嶼山逾90處地點。當局的評估顯示，紅火蟻已在本港存在一段時間。
政府有關部門即合力清除紅火蟻，並就紅火蟻的監察和處理，向本地農民提供意見，後在政府和市民合力努力下，該蟻患得到有效控制。■香港文匯報記者 趙夢縈