■ICQ於1996年開創了通訊軟件新紀元。回到多年前的PC時代，試想一下，當你在用MSN或QQ的時候，能想像十多年後會有微信、Snapchat等橫空出世，完成通訊軟件產業的迭代更替嗎？
ICQ首創即時通訊
1996年，以色列人發明了世界第一款即時通訊軟件ICQ，意為「I seek you」，其後轉售予美國網絡廣告供應商AOL。第一個賬號號碼是1001，僅4位數字，隨後很快便用到7位、8位、9位數字。用戶可以發送消息、網址及文件等，後期亦可以通過鏡頭進行視像通話，2011年11月還推出了iPhone及Android應用程式。
智能手機帶起Skype
ICQ開創了通訊軟件新紀元，微軟隨後在1999年7月推出MSN Messenger，後期改名為Windows Live Messenger，有轉換頭像、與朋友玩遊戲等功能，逐漸成為ICQ的替代者。隨後智能手機興起，微軟在2013年4月宣佈在全球範圍內以Skype取代MSN，2014年10月MSN走下歷史舞台。
騰訊亦推出了霸佔華人市場多年的QQ。其功能與ICQ類似，不過QQ首創用戶訊息和溝通資料能存儲於網絡，允許用戶以同一賬戶在不同IP地點登陸都能看到之前的溝通記錄。隨後QQ還發展了QQ空間、QQ遊戲、QQ秀等多項社交、遊戲功能。在網絡快速擴張的21世紀初，人人至少一個QQ賬號是最平常不過的事情。
微信結合社交通訊
在MSN、QQ霸佔市場差不多10年後，WhatsApp、騰訊旗下的微信（WeChat）相繼出世。
微信在推出初期被指抄襲WhatsApp，但2012年4月推出朋友圈，將通訊和社交完美融合在一起，隨後接連推出微信紅包、公眾號、小程序等，更推出微信紅包、微信遊戲等集多種功能於一身的軟件，今年全球首季度月活躍用戶達11.1億，成為全球最多用戶使用的通訊軟件。
年輕人捧IG Snapchat
內地年輕人大批回流QQ，在歐美國家，許多年輕人也發起了「Facebook Never」，他們拒絕使用FB、WhatsApp等軟件，覺得過時又無聊，願意花更多時間在Instagram、Snapchat等軟件上，這些Apps基本都是結合社交、直播、聊天等為一體，更符合當下年輕人的特性。
上述只是部分較為多擁躉即時通訊軟件，其實過去十多二十年來，市場及開發者曾經開發過無數的即時通訊軟件，但由於使用者寥寥，最後都被人遺忘。所謂「長江後浪推前浪」，隨着5G技術的到來，未來肯定還會有其他新型的即時通訊軟件出現，大家就拭目以待。