馬迷在馬場揮舞五星紅旗。 香港文匯報記者 攝香港文匯報訊 綜合本報記者文森及中新社報道，昨日中午12時，香港「國慶賽馬日」在莊嚴的國歌聲中拉開了序幕，馬迷紛紛肅立，高唱國歌。香港人繼續以特有的生活方式「馬照跑」，為祖國送上祝福。
國慶日，晴空萬里，新界沙田賽馬場依舊人頭攢動。因應當前的社會環境，香港賽馬會表現了穩重成熟的一面。馬會當天加強保安措施，包括檢查進場人士的隨身物品、查閱個別人士的身份證明文件等，場內各處均有保安人員站崗。
「完全沒有帶來不便，這是最安全、最穩妥的方法，香港『馬照跑』這塊『金漆招牌』不能再受影響。」已屆退休之年的區先生完成安檢後說，回歸前後，香港人印象最深刻的一句話，就是「馬照跑、股照炒、舞照跳」。香港人現在為祖國慶生，怎能少得了賽馬？
保安特意請假支持
「回歸祖國時，領導人提到的生活方式不變的承諾，如今已經兌現了。」任職保安的馮先生當日特意請假，進場參與「國慶賽馬日」。他指，多數香港市民，尤其是老一輩香港人，均十分珍視「馬照跑」，多年來熱情不減。
儘管馬會今年「國慶賽馬日」沒有在場內舉行任何儀式及慶祝表演，但氣氛依然熾熱。「上呀-上呀-」「衝呀-衝呀-」每當看着在綠茵草地上奔跑的馬兒，萬千馬迷又再「尖叫一分鐘」，大聲為馬兒加油打氣。每場賽事完成後，馬迷們又會安靜地手捧「馬經」細心研究。
來自廣州的張先生與在港親戚一同進場，他說，馬場內十分安全，而賽馬運動本身就很刺激、很好看。對許多內地民眾來說，香港賽馬有着說不出的獨特魅力。
投注額14.74億 歷來第二高
當日，沙田賽馬場上演了10場賽事，其中有兩項國際三級賽事，包括第三場國慶盃由莫雷拉策騎的「美麗滿載」大熱勝出，第七場慶典盃則由潘頓策騎的「美麗傳承」以1.4倍大熱門掄元。
縱然部分場外投注處暫停服務，但總投注額仍錄得14.74億元（港幣，下同），乃歷來「國慶賽馬日」第二高的總投注額，僅較去年的15.05億元略減。雖然總投注額未受太大影響，但馬會公佈，包括跑馬地賽馬場在內，當天只錄得約2.19萬人次進入兩個馬場欣賞賽事，較上季國慶賽馬日減少約1.62萬人次。