在UNICEF的報告中，日本於多個兒童健康指標上均排首位，在經濟合作與發展組織及歐盟41個已發展國家中，日本的兒童癡肥率更是最低水平，專家指出除了日本社會較為注重健康、定期體檢等因素外，日本學校提供的營養午餐也是關鍵。
日本所有小學及大部分初中都會強制為學生提供午餐，雖然並非免費，但大多獲得政府巨額補貼。日本政府每年都會研究日本營養和飲食習慣，決定加入校園午餐的食物，再由營養師決定餐單。校園午餐每餐約含600至700卡路里，包含碳水化合物、肉類、魚類及蔬菜，學生不可挑食，也不能選擇素食餐單或個別宗教餐單。
負責監督校園午餐的文科省官員上田真弓表示，校園午餐目的是要補充家庭膳食缺少的營養，有助兒童均衡飲食，也是學習的一部分。校園午餐每日會由中央廚房製作，再由學生自行在課室內分發，飯後則自行清理課室，進食期間也會透過校內廣播解釋當日餐單的營養成分。
日本學校午餐起源於1889年，為山形縣北部的貧困兒童而設，並於戰後的糧食短缺期擴展到全國。 ■法新社