英國與歐盟就脫歐協議的談判再遇阻滯，歐盟首席談判代表巴尼耶據報向英國首相約翰遜下最後通牒，要求約翰遜在當地時間昨日午夜前，就北愛爾蘭邊界問題讓步，否則本周四舉行的歐盟峰會將不會通過新協議。
歐盟消息人士透露，可能達成的協議將會訂明，北愛爾蘭法理上會留在英國關稅管轄區內，但要求將所有貿易檢查，設在愛爾蘭海邊界，換言之北愛爾蘭只會是表面上留在英國關稅區，實際上則受歐洲關稅同盟所管轄。消息指出，這個方法可以避免令整個英國留在關稅同盟，較為易於管理，但未來仍需進一步研究如何落實。
約翰遜一直堅持，北愛在脫歐後應該留在英國關稅區之內。
報道指，這個方案可能會是永久性的，作為北愛爾蘭在英國脫歐後與歐盟的長期關係框架，而不單是英國脫歐的「後備方案」。消息說：「由於英國已經不再尋求一個連結未來關稅同盟式經貿關係的過渡方案，而是只想要最低限度的自由貿易協議，因此歐盟有必要單獨為北愛爾蘭提出一個最終解決方案。」 ■綜合報道