司母戊鼎是世界上罕見的青銅器貴重文物，重832.84公斤，高133厘米，是迄今為止所有出土的鼎中最大最重者。司母戊鼎體現了殷商時期中國青銅製造業的最高技術水平，並以其莊嚴的造型、龐大的體積和神秘精巧的盤龍紋、饕餮紋，成為商朝貴族王權與神權藝術的最典型代表。據悉，真品早已作為珍貴的歷史文物保護起來，即使中國歷史博物館展出的亦是原鼎的複製品。
歷史學家郭沫若是第一個為這個大鼎起名字的專家，稱它為「司母戊鼎」，他認為古代把「司」作為祭祀之意，而「司母戊」就是「祭祀母親戊」的意思，當時其他學者也認為「司」是孝敬、祭祀之意，因此這個名字就被認定使用了。此後有一些學者主張，「后母戊」這個名字要先於「司母戊」，它的意思是「獻給偉大的母親」，因此「后母戊」含有特定的崇敬之意，不能將「后」改作「司」。1962年，學術界對於其名字展開了大探討，直到2011年底，中國國家博物館新館開始運行，正式啟用「后母戊鼎」這個名字，並產生相當大的影響。但此後仍有學者堅持用「司母戊鼎」這個名字，在中國國家博物館、中國文字博物館和殷墟博物館三處，展覽此青銅大鼎時，都使用了不一樣的名字，至今大鼎的名字仍存爭議。