范宋環
英國首相約翰遜帶領保守黨在大選中勝出,英國明年1月底離開歐盟基本已無懸念,脫歐過渡期此後將展開。在此期間,約翰遜將需處理未來英歐關係,並與歐盟磋商貿易協議,艱鉅程度不比此前的脫歐協議談判低,故保守黨大勝絕不意味脫歐噩夢終結,只是這漫長過程的新開端。
新一屆國會議員預料將於下周宣誓就職,如無重大變數,脫歐協議其後可望在國會通過,使英國於1月31日正式脫歐。現時英國脫歐過渡期期限定於明年年底,英國期內會繼續遵守現行歐盟各項規例,並尋求與歐盟達成貿易協定,這意味雙方只有11個月時間磋商。
國際間要從零開始談判貿易協議,動輒需以年計,以11個月時間商議出貿易協議近乎不可能,而即使英歐真的達成初步協議,亦勢必引起英國朝野硬脫歐、軟脫歐和親歐派其中一方不滿,但約翰遜一直堅持,不會尋求延長脫歐過渡期。
如此一來,英國今年多次在脫歐限期前最後一刻,因脫歐協議無法取得共識,導致面臨無協議下「硬脫歐」的風險,勢必在明年年底重演,對英國政治及經濟構成嚴重不明朗因素。
英國如何在「後脫歐」時代建立與歐盟關係亦屬棘手難題,假如英國與美國或其他國家,達成自由貿易協議,便可能因與歐盟規例相差太大,與歐盟難再維持緊密貿易關係;但若英國繼續遵守大部分歐盟規例,亦會妨礙與其他經濟體磋商貿易協定。這意味英國脫歐後,無可避免需在親歐或全球化兩種路線間抉擇。
約翰遜既已承諾不延長脫歐過渡期,意味他將在時間上面臨極大壓力,歐盟在「你急我不急」下,勢難給予英國有利條件,以免英國將來變成競爭對手後,大舉蠶食歐盟市場。約翰遜在未來一年,如何真正實踐他「落實脫歐」的口號,確定英國應以何等程度脫歐,將繼續考驗約翰遜的政治功力。