路透社昨日引述消息指，在新冠肺炎疫情開始出現的幾個月前，美國政府因應中美貿易爭端，裁撤了美國疾控中心駐華一個重要顧問職位，令到美國及其他國家錯失提前了解疫情資訊的良機。
報道引述4名不同消息人士稱，這位派駐在中國疾控機構的美國流行病學家奎克於去年7月離職。曾在2007年至2011年擔任該職務的美籍華裔專家朱包平(譯音)稱：「看到這一幕真是令人心碎，如果有個人在那裡，公共衛生官員和各國政府原本可以更快採取行動。」
消息人士稱，奎克在中國的工作是培訓中國一線流行病學家，這些流行病學家被派駐到疫情中心區幫助追蹤、調查和控制疫情。作為美國疾控中心職員，奎克本來可以在疫情的最初幾周，向美國和全球其他官員提供實時訊息，有可能提前幾周預警疫情爆發。但奎克在7月離職後，沒有其他的國外疾病專家入駐領導該項目。
美國總統特朗普駁斥路透社的報道「完全錯誤」，但沒有回應有關職位是否被裁撤。美國疾控中心則說，裁撤有關職位不影響華府收集資訊的能力。
■綜合報道