新冠肺炎疫情在歐洲爆發初期，個案主要集中在意大利北部地區，但近期歐洲多國包括西班牙、德國、法國和英國的病例大幅飆升，西班牙前日在24小時內更錄得738宗死亡個案，數字超越意大利，顯示當地疫情惡化，醫療系統根本無法應付。媒體指出，西班牙起初對疫情掉以輕心，防疫反應緩慢，加上政府近年實施緊縮政策，醫療體系資源嚴重不足，結果被這場疫情拖垮。
英國《衛報》的評論文章指出，西班牙與意大利並無接壤邊界，不能歸咎因與意國地理位置接近，而導致大量個案輸入，而且有中國和伊朗的防疫經驗可以參考，但仍無法控制疫情，政府反應緩慢和民眾疏於防範絕對是主要原因。馬德里醫療應急事故部門主管西蒙於2月9日曾表示，「估計西班牙只會有少數個案」，結果6周後已累計數百人死亡，人均死亡人數是伊朗3倍及中國的40倍。
封鎖令遲到 病毒傳開
在2月底至3月初，西班牙氣溫達攝氏20度，馬德里不少市民趁陽光普照，湧到酒吧和咖啡店消遣，人們互相擁抱接吻，無視其他國家呼籲群眾保持社交距離的警告。而在本月中封城前，西班牙仍然舉行大型體育活動、政治會議，以至國際婦女節大示威，人群緊密聚集情況隨處可見。
西班牙政府的防疫措施慢幾拍，未能及時遏止病毒傳播。當首相桑切斯宣佈運用緊急權力採取封鎖令，但措施在超過24小時後才到位，在這段時間已有不少馬德里居民前往全國各地。事實上，馬德里市政府此前已宣佈關閉所有學校和大學，但中央政府與地方政府缺乏協調，結果不少年輕人趁停課期間，湧到公園、酒吧和海灘遊玩，助長病毒擴散。
人均病床僅德1/3
長者是這場疫情中最脆弱一群，然而西班牙護老院長期人手不足，亦未有為疫情早作準備，院友未獲得適當照顧，結果護老院的疫情死亡率高達20%，當軍人獲指派到護老院協助抗疫，竟發現不少長者病死床上。
前線醫院是抗疫成功與否的關鍵，但西班牙政府在金融海嘯後實施緊縮政策，醫院設施嚴重短缺，人均病床數目只及奧地利和德國的1/3，主要抗疫裝備包括呼吸機、防護衣均捉襟見肘，缺乏資源進行大量新冠病毒檢測，未能及時發現感染病人。
當局直至本月14日才實施全國封城，然而已錯失遏止疫情的先機。鑑於疫情未有受控跡象，西班牙國會昨日以321票贊成和28票棄權，通過延長緊急狀態15天，直至下月12日。 ■綜合報道