■ 透過麥耀邦配對公司撮合的工程師李先生與行政人員李太。 受訪者供圖寂寞比病毒可怕 相睇生意疫市旺
《愛在瘟疫蔓延時》，不只是經典愛情名著，在現實中原來也比比皆是。新冠肺炎疫情摧殘了各行各業，但卻澆不熄人們追求至死不渝愛情的信念。本港配對公司創辦人之一麥耀邦表示，疫情不太影響配對生意，只少了約一成客人，反而來光顧的客人更有心、更着緊。特別多了教師、公務員來尋愛，「可能因為多了人停工、在家工作，多了時間思考人生，希望在危難逆境時找到依靠。」■香港文匯報記者 莊程敏
疫情下人心惶惶，人人都可能是潛在帶菌者，親戚朋友都未必願意見面，冒着生命危險去和陌生人相睇，似乎是不可思議之舉。然而對渴望找到人生另一半的人來說，孤寂比病毒更加可怕，或許就像《愛在瘟疫蔓延時》所寫的那樣，「愛情首先是一種本能，任何時候的愛情都是合情合理的。」這部被譽為「人類有史以來最偉大的愛情小說」，描寫的正是霍亂蔓延之下一段轟轟烈烈的愛情故事。
正是由於這些愛情至上者的存在，配對公司的生意才沒有受到太大影響。疫情爆發以來，麥耀邦公司的生意只下跌了10%，主要是少了一些從事零售業、文職及醫護的人客，「現在很多零售業人士都被迫放無薪假，甚至被炒，未必會再花一筆錢去光顧配對公司了。而有些從事醫護的會員都表示暫不想約會，怕有傳播病毒的風險。」
群體聚會改一對一見面
而已經付錢的其他會員，雖然也擔心中招，但卻不會因此就停止追求愛的步伐。麥耀邦笑言，目前客人都不是太驚，始終是一對一見面，不是群體聚會。以往公司的做法是先安排會員見一次面後，才讓他們自行交換電話號碼，不過現在因為疫情的關係，確實有一些人不敢出來見面，公司會讓他們先交換電話號碼，互相了解之後再自行決定約會與否。
受疫情影響，不少餐廳關門停業，現時要幫會員訂枱約會都有困難，近日試過有會員到達餐廳後才發現原來不營業了，要臨時改地點，搞到初次見面十分狼狽。
戀人面對生死，可以見證愛情的偉大，也可以照見人性的真偽。另一位創辦人韓樹榮說，「有一次一位女會員上公司來與一位男會員會面，她竟然仿效一些餐廳的做法，帶了一塊透明膠片，在會面時放在枱中間，阻隔對方的飛沬，令到男方及整個會面氣氛都很尷尬，加上個女仔又戴帽及口罩，我都看不清她的樣子。」真是未曾相愛已無言。
Zoom會面 互動分享更多
由於群體的相睇聚會在疫情下不適合，都改為由網上進行，麥耀邦說，「試過用Zoom舉行視像的『極速派對』，發現男士報名較女士踴躍很多，可能因為男士較擅長科技，最後湊成3男3女於網上見面，大家都在家中，有些抱着猫，有些吃着薯片，氣氛卻出奇地輕鬆。」用視像會議的好處還有當會員談到很喜歡去旅行時，更可即場在電腦找出去旅行的相集分享。不過他坦言，舉辦這類網上相睇聚會的毛利，會較實體聚會為低。
教師公務員WFH 查詢增
「其實說到底，我們做的是寂寞人的生意」，韓樹榮指出，由於疫情關係，多了人在家工作(WFH)，或停工，大家都感到寂寞。特別多教師、公務員來查詢，有教師向他表示，平日工作太忙根本沒有時間尋找另一半，趁着現在不用上課，就試下來找對象。麥耀邦補充，平時配對行業的旺季，也多數是在長假期前夕，如復活節、聖誕節至新春，「可能都是人們怕寂寞所致。」
「去年6月爆發社會運動後，突然多了很多人客，可能因為在社會動盪時，人們更會思考人生，尋找一些人生目標或安慰。」麥耀邦說，現時還多了客人在查詢時指定約會對象的政治顏色立場，不會找立場不同的戀人。想不到愛一個人，也要政治審查。
兩位身為配對公司的創辦人，麥耀邦及韓樹榮撮合了無數癡情男女，但原來他們以前也是經配對公司找到各自的另一半。韓樹榮相睇了29次，麥耀邦更多達44次，因「久病成良醫」而開始經營配對公司。近日，麥耀邦經營了5年的「幸．匯」，與韓樹榮經營26年的「專業公司」合併成為「專業．幸匯交友配對聯盟」，讓兩間公司的會員的互通共享，大大增加了配對對象的選擇。