新冠肺炎疫情肆虐全球之際，聯合國兒童基金會前日發表報告，指出各國均抽調大量資源抗疫，導致發展中國家治療兒童可預防疾病的資源短缺，未來6個月內，5歲以下兒童因可預防疾病死亡或增加120萬人，相當於每天多6,000名兒童喪命。
《刺針全球衛生》期刊刊出有關報告，指出在非洲、亞洲和拉丁美洲的118個貧窮國家，未來6個月的兒童死亡人數恐增加45%，同期這些國家的孕產婦死亡人數則增加約5.67萬人，增幅約40%。
有關研究根據電腦模型，估計新冠疫情導致家庭計劃、產前和產後護理、分娩、疫苗接種及治療服務減少帶來的影響，推算出可能增加的死亡人數。新增兒童死亡案例中，絕大多數是因營養不良，以及治療新生兒敗血症和肺炎的資源減少。
研究發現，孟加拉是兒童死亡數目增加最多的國家，其次為巴西、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、印度和印尼。聯合國兒童基金會執行主任福爾表示，在最壞情況下，全球5歲以下兒童死亡人數，將出現數十年來首次增加，「我們不能讓母親和兒童，成為對抗新冠病毒的犧牲者」。
警惕新冠流行連鎖反應
該基金會同時指出，必須警惕新冠疫情大流行的連鎖反應，包括數千萬兒童失去接種麻疹疫苗的機會，還有通常依賴學校供應膳食的3.7億名兒童，需另行尋找食物來源。基金會正發起名為#Reimagine的全球運動，防止疫情成為兒童的長期危機，並呼籲各國政府、公眾人士、捐助者和私人企業響應。 ■綜合報道