■ 特朗普多次在記者會上展示各式各樣的儀器。 美聯社蕭桂煬
作為國際新聞版編輯，隨着美國疫情擴大，每日查看通訊社的當地疫情照片，已成為日常功課。回憶起報道美國疫情的幾個月，由最初的郵輪爆疫、加州出現外地傳入個案，再到老人院失守，退伍軍人疑似「被實驗」，一幕一幕令人沮喪的畫面，總會夾雜着特朗普在白宮記者會邀功的照片，一副笑臉對映着無數苦怒哀愁，猶如「平行世界」，令人嘆息。
美國毫無疑問是技術先進的國家、一個強國，這並不需要在總統記者會上陳列各式各樣的儀器，又或在與州長開會時舉起華府捐贈物資數目的大字報證明。但日復一日說着「一切都受控」、「病毒會奇跡消失」等類同的台詞，另一方面卻讓美國老百姓處身水深火熱之中，這些都絕非真正領袖的所為。
真正領袖需要激勵士氣、團結社群，特朗普的行為卻將國家一步一步推入仇恨對立的深淵；領袖需聆聽諍言，坦承錯誤，特朗普卻在疫情之初，輕視大流行威脅，反斥媒體誇大，後來又厚面皮地怪責情報部門「當初的報告不是告急」；用人唯才、善用資源也是領袖的特質，美國疾控中心擁有豐富的抗疫經驗，但在連番打壓下，衛生專家眼見聯邦政府強行解封，卻只能屈膝妥協。
本報曾報道過不少美國人抗疫的故事，有記者為捍衛真相不怕被針對、醫護自願前往重災區、小童軍每夜到老人院奏軍歌打氣、企業主動協助增產醫療設備、富豪捐款支持研發疫苗、官員敢於揭發政府失當。事實上，人性光輝屢屢在美國民間的抗疫故事中閃爍，白宮身為領頭羊，卻反過來處處阻礙抗疫。特朗普從商人、真人騷明星，再到美國總統，大半生飾演過不少角色，但面對日復一日的慘淡疫情，他需要捫心自問：到底要演到何時？