疑似病例 樣本重測 基因數據 三大線索指向去年底
隨着對新冠疫情的調查研究不斷深入，多國出現疑似「零號病人」或疫情本地傳播的時間被大幅推前，意味着整個新冠疫情的發展史隨時可能需要改寫。繼法國醫院早前對先前樣本重新檢測，顯示去年12月底的病例樣本對病毒呈陽性後，上周再有消息指法國或於去年11月16日已出現新冠疑似病例。美國、英國等國家也有跡象顯示，新冠病毒在當地傳播時間比此前認為的更早。
法國科爾馬市的阿爾貝．施魏策爾醫院上周四公佈，該院醫學影像部門主任施米特複查去年11月1日至今年4月30日間，該院完成的2,456張胸部影像，初步篩選出「符合」或「具有典型」新冠肺炎症狀的底片，再請另外兩位資深放射科醫生進行第二次和第三次複核，結果顯示該院最早的疑似新冠病毒感染病例，可追溯至去年11月16日。
重測無外遊男樣本 法首確診 推前一個月
另一項研究的證據更確鑿，法國巴黎公立醫院集團屬下兩家醫院的深切治療部負責人科昂本月初說，兩家醫院近期對去年12月至今年1月間，從24名肺炎患者身上採集的樣本重新檢測，發現一名去年12月27日入院、現已痊癒的男子對新冠病毒呈陽性。他患病前一段時間內沒有任何外遊記錄。
此前法國政府宣佈首次確診新冠病例時間為1月24日，當時也是歐洲首次報告新冠確診病例。這些發現可能將法國及歐洲出現首例的時間大幅推前。
加州或1月已流行 美首死亡 推前一個月
美國疫情發展的關鍵節點也被改寫。美國官方數據曾顯示，當地1月20日確診首宗病例，2月29日錄得首宗死亡個案。但加州聖克拉拉縣政府公共衛生部門上月21日公佈的檢測報告顯示，早在2月6日當地已有人死於新冠肺炎，但當時被誤認為死於流感。該縣行政首長史密斯近日受訪時說，新確認的最早新冠死亡病例表明，病毒早在今年1月甚至更早就已開始在加州傳播。南加州大學公共政策學院教授蘇德也表示，一旦開始有死亡病例，便表明新冠患者在整體人口中已有相當高比例，而且病毒在社區已存在較長時間。
英追蹤「零號病人」或奧地利染病
為還原新冠疫情早期傳播情況，很多國家都追溯本國「零號病人」，例如一名叫布蘭德的英國人，便被懷疑是英國「零號病人」。他1月中曾前往奧地利滑雪，回國後出現新冠病毒典型症狀，與他一起前往滑雪的兩名丹麥朋友和一名美國朋友也出現類似症狀，後來他居住在英國梅爾斯菲爾德的妻子、孩子以及當地很多人也相繼出現症狀。此前英國官方首次報告新冠確診病例是在1月31日。
美國新澤西州貝爾維爾市市長梅爾哈姆日前表示，他近期接受新冠病毒抗體檢測結果呈陽性，認為自己去年11月生病就是因感染新冠病毒。梅爾哈姆說，當時醫生診斷他患上流感，他沒有接受流感測試，也沒有出國旅行史。美國公共衛生專家認為，新冠病毒可能今年頭兩個月已在美國悄然傳播，但當時檢測量很少，使許多疑似患者根本沒條件確診，上述因素也可能導致美國「零號病人」未被及時發現。
基因數據分析病毒祖先去年底出現
英國倫敦大學學院等機構研究人員日前在《感染、遺傳與進化》期刊上發表的研究指出，基因分析顯示新冠病毒可能去年底已在全球廣泛傳播。該研究團隊分析來自全球新冠病毒感染者的超過7,500個病毒基因組數據，認為這些病毒的同一祖先來自去年底，這可能是新冠病毒從自然界傳到人類宿主的時間。
世界衛生組織衛生緊急項目執行主任瑞安日前談到，重新檢測先前採集的樣本，是業內較謹慎的做法。若病人有嚴重疾病而當時醫生又無法作出診斷，醫院通常會將樣本冷凍，以便將來重新檢測並診斷。他期待其他國家的研究人員也能開展類似調查，或許可由此獲得更多疫情相關訊息。 ■綜合報道
2019年11月
美國新澤西州貝爾維爾市市長梅爾哈姆表示，近期檢測證實他身上存在新冠病毒抗體，相信自己去年11月是因感染新冠病毒不適，但當時被診斷為流感
意大利專家今年3月亦稱，新冠疫情或11月已開始在意大利北部散播
法國有醫院複查病人樣本後，估計最早疑似病例或於11月16日出現
12月27日
法國巴黎醫生重新審視多個病毒測試結果，相信當日已有新冠患者住院
12月31日
中國武漢衛健委公佈，發現27宗不明原因新型肺炎病例
英國男子布蘭德從奧地利滑雪回國，其後出現新冠症狀，估計屬英國「零號病人」
1月中旬
英國男子布蘭德從奧地利滑雪回國，其後出現新冠症狀，估計屬英國「零號病人」
1月20日
美國官方錄得首宗確診
1月24日
法國官方錄得首宗確診
1月30日
世衛宣佈新冠疫情為「國際公共衛生緊急事件」
1月31日
美國總統特朗普宣佈禁止曾到訪中國的非美國公民入境
英國、意大利官方錄得首宗確診
2月上旬
西班牙1日官方錄得首宗確診
中國以外2日公佈首宗死亡病例，患者是一名44歲菲律賓男性
美國加州追查後，6日估計當日出現首宗死亡個案，推算病毒或1月已在加州傳播
法國14日公佈首宗死亡個案，屬歐洲首例
2月下旬
巴西26日官方錄得首宗確診，為拉丁美洲首次
美國29日公佈首宗死亡個案
3月
世衛11日宣佈疫情全球大流行
美國總統特朗普13日頒佈全國緊急狀態
中國在疫情開始後，19日首次錄得本地零確診