合掌瓜，是一種葫蘆科佛手瓜屬植物，性涼味甘，歸肺、胃、脾經，具有祛風解熱、健脾開胃的功效，主治風熱犯肺、頭痛、咽乾、咳嗽、脾胃濕熱諸證。合掌瓜口感清脆，瓜形如兩掌合十，有祝福之意，它的食用價值高而且營養豐富，可以搭配膳食來達到養生的功效。加上，其上市期為秋末，更是白色合掌瓜當造期，今期配合時令的食材，為大家做一頓滋潤的合掌瓜養生菜。
文、圖︰小松本太太
合掌瓜，又名千金瓜、隼人瓜、安南瓜、壽瓜、窩瓜、洋瓜、佛手瓜、捧瓜、土耳瓜、棚瓜、虎兒瓜等，原產於墨西哥、中美洲和西印度群島，19世紀傳入中國，在中國江南一帶都有種植，是多年生的植物，以雲南、貴州、浙江、福建、廣東及四川最多。
常食合掌瓜，對增強人體抵抗疾病的能力有益，每千克鮮瓜中含蛋白質5克、脂肪1克、纖維素3克、碳水化合物7.7克，還含有維生素C220毫克，核黃素0.1毫克，含鈣500毫克、磷320毫克、鐵40毫克。合掌瓜還能調理胃部，達到養胃的效果，中醫認為它具有理氣和中，疏肝止咳的作用，適宜消化不良、胸悶氣脹、嘔吐、肝胃氣痛以及氣管炎咳嗽多痰者食用。
而且，合掌瓜含有豐富的蛋白質和鈣，含量是黃瓜的2至3倍，維生素和礦物質含量也顯著高於其他瓜類，並且熱量很低，又是低鈉食品，能夠擴張血管，幫助利尿排鈉，此外還有很好的降血壓作用，非常適合關注血壓的人群來用。合掌瓜對於保護心腦血管是有幫助的，它含有豐富的鋅，鋅能夠起到一個生精保健的作用， 據國家營養協會報道，常食含鋅較多的合掌瓜，有助腦部掌管記憶力的細胞運作，加上鋅對兒童智力發育影響較大，有助於提高智力。