本港經濟回復疫前需兩年 籲政府加強援助中小企
新冠疫情一再肆虐，大大影響營商環境，香港總商會日前進行的調查指出，四成港企看淡未來12個月的商業前景。香港總商會總裁梁兆基預期，本港今年全年經濟收縮6%、通脹升0.3%，今年失業率料升至7%；明年經濟恢復增長3.5%、通脹升1.4%，至於明年失業率料回落至4.8%。不過他估計明年首季料將迎來失業高峰，相信本港經濟若要回復至疫情前水平，仍需要一至兩年時間。■香港文匯報記者 馬翠媚
對於預計明年經濟恢復增長3.5%，梁兆基解釋，有關預測是假設疫苗推出後獲廣泛接種，在疫情受控下令部分跨境活動得以放寬，以及中美關係在美國新任總統拜登政府下料將較易揣測，在種種因素下，帶動本港經濟明年下半年加速回升，令明年全年經濟有望恢復增長3.5%。他亦希望，政府能加快接種進度，以促進經濟復甦。
多項利好 明年經濟料增3.5%
至於失業率方面，梁兆基指出，由於保就業計劃於11月完結，部分職位尤其是零售、旅遊及酒店等疫情首當其衝的行業，員工正面臨被裁減的風險，預期失業率將於今年底升至7%。而由於失業率較經濟表現滯後，故年內失業率仍未見頂，估計隨着政府保就業計劃完結，明年首季將迎來企業倒閉及失業的高峰。他呼籲政府繼續為企業推出財政支援措施，特別是加強對中小企的協助，希望政府可協助這些企業捱到疫苗推出。
「今次疫情難與沙士時期作比較，因為今次疫情無論是影響的範圍及時間長度較沙士嚴重。」梁兆基說，就算今次失業率攀升至與沙士時期相若水平，但因為不少企業早前已採取放無薪假、停薪留職等措施，部分僱員轉型個體網上生意，而這些都未反映在失業率之上，故他形容今次情況比起沙士時期更嚴重。
他又指，考慮到疫情令居民收入下跌，加上跨境人流亦未必可快速恢復，就算預期香港經濟明年恢復增長，料亦仍需至少一兩年方才可重返疫情前水平。
今年零售額急跌 明年可回升
面對訪港旅客大跌，加上家庭開支縮減，香港在今年下半年陷入通縮，梁兆基相信今年整體通脹率正維持在0.3%水平，而在明年料升至1.4%。他又指，鑒於經濟和旅遊活動持續停滯，預計零售銷售額在今年全年跌24%，而在防疫限制措施放寬後，將在明年回升1.5%。
香港總商會在今年11月9日至13日期間進行的商業前景問卷調查，結果顯示四成香港企業看淡本港未來12個月的商業前景，只有25%受訪企業對2021年商業環境表示樂觀。梁兆基認為，調查結果反映不少香港企業年內深受疫情打擊，對商業前景持審慎態度。