●陳茂波透過視像會議方式，與青年朋友交流，諮詢他們對財政預算案的看法。 fb圖片新冠肺炎病毒疫情持續一年之久，衝擊各行各業。財政司司長陳茂波昨日指出，目前經濟狀況仍然非常嚴峻，並預告在第四波疫情的衝擊下，即將公布的失業率勢將升破近16年的高位，本地勞工市場正處加壓狀態，若未盡快平復疫情，農曆新年過後恐會出現較多結業和裁員。他表示編制新一份財政預算案時，要考慮疫情下市民的需要，並要及早部署和投資未來。
今年全年或恢復正增長
陳茂波昨日在網誌撰文指出，本港經濟去年第三季按季雖已扭轉萎縮趨勢，今年全年亦可能恢復正增長，但目前狀況仍非常嚴峻，以破產管理署最近公布的數字為例，去年破產申請宗數接近8,700宗，按年增加6.6%；提交強制清盤呈請亦有約450宗，升7.2%。
另外，本港上月採購經理指數重回收縮區間，中小企營商氣氛亦趨向悲觀，而即將公布的最新失業率（去年10月至12月）在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年高位，即2004年11月的6.7%，他表示本地勞工市場正處加壓狀態。
他指出，傳統的農曆新年旺季即將來臨，這原是零售、餐飲等行業生意最旺、收入最多的時候，惟現在卻因新冠疫情而嚴重受困。而他在財政預算案諮詢期間，也收到不少業界代表反映，若果不盡快平復疫情，恐怕在農曆新年過後，或會出現較多的結業和裁員。
編制新財案需投資未來
他又指，政府過去一年在努力控疫的同時，維持逆周期的財政政策，加大社會投資、創造就業機會，以緩衝經濟下行對就業市場的衝擊，例如在防疫抗疫基金撥出66億元，在兩年內於公營及私營機構創造約3萬個短期職位外，涵蓋擁有不同技能及學歷的人士。在創造職位計劃下，其中約4,400個職位是為應屆畢業生而設。
陳茂波表示，在編制新一份財政預算案時，既要考慮現時疫下市民的需要，也要及早部署和投資未來，強調總結過去的幾次經濟低潮，不能只着重解決當下的困難，是要讓整個社會有迎接挑戰的心態及準備，好好把握危機中轉型升級的契機，把香港的經濟結構順勢推上更高台階。 ●香港文匯報記者 文森