史立德 香港中華廠商聯合會會長
政府統計處上周公布去年第4季及全年的本地生產總值預先估計數字，與2019年比較，預計2020年的本地生產總值實質下跌6.1%，是有紀錄以來最差，而去年第四季本地生產總值亦較2019年同期實質下跌3.0%。日前勞工及福利局局長羅致光又表示，鑑於本港經濟現正處於深度衰退，加上失業率高企，經特首及行政會議考慮後，決定將最低工資水平維持於時薪37.5港元，是歷來首次凍薪。受新冠肺炎疫情打擊，勞資雙方均水深火熱，政府需要及時再提供援助，並為年底預期可能出現的經濟復甦打好基礎。
香港自去年起飽受疫情衝擊，經濟陷入嚴重衰退，疫情反覆，陰霾揮之不去。事實上，自去年11月政府的「保就業」計劃結束後，企業結業及裁員的消息不絕，預料今年農曆新年後，會再出現新一輪「倒閉潮」，第一季失業率或突破7%。雖然2020年的GDP基數偏低，但今年GDP增長可能只有約3％至4%，整體實質經濟更需到2022年底才有機會回復至疫情前水平。
經過超過18個月的社會運動及疫情影響，勞資雙方現時均承受巨大壓力。對商界而言，需要進一步採取開源節流措施。以節流為例，維持最低工資不變，一定程度可以減少某類工種的經營壓力，而政府亦應考慮暫緩統一勞工假及公眾假的安排，協助降低企業的營運成本，在經濟復甦後再作商議。
另一方面，政府應積極為企業提供開源方案，例如政府在疫情爆發初期的一系列措施，一定程度遏制失業率上升，惟當政策到期，情況才急轉直下。因此，考慮到本港財政狀況與其他地區相比並不算差，政府可以為特定行業如旅遊業、飲食業等，實施第三期「保就業」計劃，按各行業的具體情況和需要釐訂補貼的比例、申請條件和資助期限，協助他們度過經濟寒冬，否則只會令社會整體消費力下降，經濟更趨緊縮，陷入惡性循環。與此同時，政府亦可考慮推出消費券，鼓勵市民購物，刺激現金流及本地經濟增長。
撐過目前方能把握機會
抗疫方面，香港人已經出現抗疫疲勞，政府要以果斷的態度及雷厲風行的政策，嚴防輸入病例及盡快切斷源頭，爭取境內清零，並抱持「精準防疫」的思維，盡早容許部分低風險行業在做足防疫措施後復業，於減低感染風險的前提下增加生意機會，防止倒閉潮進一步蔓延。
隨着疫苗面世，筆者希望抗疫已到最後階段。為了抓緊疫後的經濟機會，政府必須在此刻繼續提供援助，否則百業便會倒閉，即使將來有什麼機會亦無法把握。