范 舉
明朝萬曆年間，意大利傳教士利瑪竇來到中國，向明朝的皇帝獻出了多張歐洲人所製的地圖，明朝的太僕寺少卿李之藻卻提交了明朝的世界地圖，將兩者合繪製成一張新的地圖，發現了歐洲人的地圖，缺少了世界各地的400多個地名，於是乎參考了明朝的地圖和地方誌，補上了這400多個地名，使新的坤輿萬國圖標註了1,114個地名，而且對北美洲南美洲的海岸線繪製得非常準確，當時歐洲航海家尚未發現美洲，引起了世界航海界的驚嘆。
明朝的地圖，是鄭和1428年至1430年間繪製，總結前6次航海的經驗，為第7次下西洋做備用的航海圖。中國的學者黃時鑒、龔纓晏著作了《利瑪竇世界地圖研究》一書，很耐心把《坤輿萬國全圖》上1,114個地名做了索引。內地學者們一開始就發覺很奇怪，《坤》圖上面有些地名，歐洲地圖本來沒有。黃、龔兩位認為《坤》圖是翻譯自Abraham Ortelius（1570年）和Gerardus Mercator（1569年）的世界地圖，當時沒有對應的地名，他們在索引裏註上「原圖未有」。最奇怪是南北美洲的地名有一半是歐洲地圖不載的。美國立國只有13州，都在Appalachian山脈的東邊，因為英國國王喬治三世在1763年訂立宣言，殖民者不能越過Appalachian山脈，在西邊建立殖民地。美國Lewis和Clark 1804-1806年才從聖路易斯出發，勘探西部地理。利瑪竇30歲來華，此後沒有離開中國，在北京逝世，他根本不可能在當時準確標示200年後歐洲人才知道的美國中部和西部的地理名字。
更妙的是，利瑪竇和李之藻繪製一張地圖，卻在這今天俄羅斯海參崴以北的位置上標上「狗」國。在明朝的時候，俄羅斯帝國還沒有擴張到西伯利亞，當時這個海岸邊上，住了東方的少數民族，比女真的原居地還要再靠北一點，距離如今的阿拉斯加是比較近的，靠近白令海峽，也就是楚科奇半島附近。這一個神奇的國家，其圖騰男的長有狗頭、人身、長毛，而女人會說漢語，中國史書記載狗國人「衣狗皮，食狗肉，養狗如中國人養羊。不種田，善捕魚，其年魚多，謂之好收。這是對北極圈內的愛斯基摩人的最詳細敘述。
明朝官員李之藻向利瑪竇所提供的地圖，許多地名都非常具體，大大超出了歐洲人的知識範圍。利瑪竇發現，一些地方，歐洲人根本沒有去過。比如蒙古的Mongo，中國人標註為︰「門臥爾」。在距離日本很近的一個島，他們標註的地名是「蝦蛦島」。至於白令海附近地區歐洲人聽也沒有聽過。
黃、龔的書裏指出，許多地名引用Pasquale M. D'Elia（1890-1963年，意大利耶穌會士，漢譯德禮賢）翻譯自《坤輿萬國全圖》為歐洲文字的地名。假如原來的地圖是用歐洲文字標註，為什麼德禮賢不直接引用原來歐洲地圖的地名，要從《坤輿萬國全圖》的中文地名再翻譯為歐洲文字？這再次說明，原來的《坤輿萬國全圖》的原圖是中文的，是明代人繪製的。
《坤輿萬國全圖》是一幅由耶穌會傳教士利瑪竇於神宗萬曆三十年（1602年）所製的世界地圖，是第一幅出現美洲的中文地圖。
當時澳洲還未被發現，所以《坤輿萬國全圖》上只有五個洲：亞細亞、歐羅巴、利未亞（非洲）、南北亞墨利加（南北美洲）、墨瓦喇尼加（南極洲）；另分四大洋：大西洋、大東洋（太平洋）、小西洋（印度洋）、冰海（北冰洋）。根據中國的地圖和註解能證明中國在明朝，甚至以前的朝代，就已經了解包括南美洲在內的許多地方。地圖中南美洲部分的一段註文稱︰「南亞墨利加今分為五邦，一曰孛露，以孛露河為名（秘魯）；二曰金加西蠟，以所產金銀之甚多為名（墨西哥）；三曰坡巴牙那，以大郡為名（圭亞那城，即今日的委內瑞拉和圭亞那）；四曰智里（智利）；五曰伯西兒，即中國所謂蘇木也（巴西）。中國人還為離奇的美洲「空降」地名。歐洲人的地圖上的美洲部分有許多無法解釋的矛盾和錯誤。例如，加拿大的哈德遜灣直到1609年才被哈德遜「發現」，但利瑪竇卻能在1602年便準確地在地圖上繪出，利瑪竇是如何知道這些資料的呢？所有這些地名，均出自中國的地方誌，從晉代唐代開始，中國民間即與世界各國貿易通商，地方誌收集了不少美洲地名。
中國古代商人碰到了當地居民，就詢問當地人怎樣以當地語言稱呼這個地方，如果沒有碰到居民，就以地理特徵命名，如北美洲水潮峰、雪山、美灣、松樹林等。中文命名的水潮峰、美灣、雪山，這些名字跟今天的地理都是可以對應的。水潮峰是Turnagain Arm，即是美國西海岸唯一一處有（像錢塘江）潮水的地方，在北緯60度；美灣就是Juneau，有很多美麗的峽灣，位於北緯55度；雪山就是今天的Mount Ranier（華盛頓州瑞尼爾火山，終年積雪），位於北緯45度。