世界衞生組織宣布新冠疫情全球「大流行」屆滿一年之際，美國總統拜登前日在黃金時段發表全國電視演說，是上任以來首次，他闡述政府的抗疫進展，並指示各州份在5月1日前，開放給所有成年人接種新冠疫苗。拜登指出，若疫苗接種進度理想，加上民眾繼續遵守防疫措施，有望於7月國慶日參與小型慶祝活動，屆時逐漸恢復正常生活。
斥仇視亞裔罪行 「必須停止」
拜登表示，全國累計已有逾53萬人疫歿，人數超過死於兩次世界大戰、越戰和「911」恐襲的總和。美國目前約有10%人口已接種兩劑新冠疫苗，隨着供應增加，拜登要求所有州份在5月1日前，將18歲或以上人士納入接種群組。
拜登又提到在疫情期間，針對亞裔的種族仇恨罪行增加，令很多無辜的亞裔受到傷害，他譴責相關罪行，稱這些行為「不應是美國人所為」，必須停止。他稱有很多亞裔醫護人員為疫情付出許多，卻要在街上提心吊膽，害怕成為下一個被攻擊對象。
加州大學一項研究顯示，美國16個主要城市去年針對亞裔的仇恨犯罪案件，較前年急升兩倍，從49宗增至122宗。匯總亞裔在美國遭歧視事件的Stop AAPI Hate組織指出，去年3月至12月間，共接獲逾2,800宗種族歧視報告，當中包括言語和肢體攻擊。
拜登同日較早時簽署總值1.9萬億美元（約14.8萬億港元）的疫情紓困法案，法案包括向每名合資格國民派發1,400美元（約1.1萬港元）現金援助，白宮估計有1.6億人合資格申領，預計最快周末收到援助金。
●綜合報道