●齊白石從來不怕老。 作者供圖連盈慧
巴士上年約花甲的女乘客對她旁座同伴吐苦水，說給剛才落站的那個女人讓座時，對方不但黑着臉不領情，還聲聲數落她說：「你染了髮，看來都七十啦，我哪有你老，還好叫我婆婆！」然後一肚子氣沉吟自語：「她呀，還不是一樣染髮，頭頂幾條白髮都鑽出來了，塗上胭脂也不上粉，皺紋比我還多，打扮到孔雀又怎樣！」
除了身邊的同伴為她展露抱打不平的憤怒，看男乘客們聽着她發牢騷的表情，便知道他心中在想什麼，一定是笑女人不認老。
其實男士何嘗不然，別說上年紀的，就見過二十出頭的小男生，因為三十多歲的母親教剛會說話的孩子叫他叔叔，就生氣到調侃女人那小孩是不是她孫子，可見現代人怕老的風氣來得多麼嚴重。
男人尤其怕老，不少五十自稱仔，七十自稱哥，生髮水廣告乘勢恐嚇Ｍ字髮線上移的男士小心護髮，那Ｍ字有什麼可怕？以前的人就說男士額高象徵智慧，怕Ｍ的男士智商豈不出了問題。
還是清末那個遊記小說家劉鶚瀟灑，半百年紀未滿，便坦然自稱「老殘」，與他同輩者被尊稱「你老」亦無不大悅，男女甘於認老，似乎也止於上世紀前半葉，那時代的婦女，三十歲便已坦然梳髻示人了，古代民間故事或戲劇小說中女角，甚至比男人更具丈夫氣，不止不怕老，而且以老為傲，花樣年華的女俠都要給她打敗的對手叫她娘親呢。
大概前兩世紀老人不多，活到一定年紀的男女才爭相認老，很多書畫家到了古稀年紀還甚至自動加添三歲，人愈老，就是愈多人敬重，哪會像今日給人嘲「廢老」。今日職場上勤奮精壯的壽星日漸增多，自然給某些好逸惡勞的年輕人埋怨奪去他們上位的機會，才害到那些謙謙伯伯不敢抬頭認老。
前人認老是喜劇，今人怕老是笑劇，但願對明天老去的年輕人不會是悲劇，總之社會回復到人人不怕老，老少才會活得開心。