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日醫療文化太保守 龜速打針全民埋單

2021-05-07

僅1.4%人接種慢過印度 東奧目標凍過水

日本醫療制度向來完善,不過在新冠疫苗接種計劃上,卻遠遠落後其他國家,已打針的人口比例,在經濟合作與發展組織(OECD)成員國中排最尾。有分析歸咎日本民眾接種意願不高,而日本醫療文化過度保守,例如要求疫苗必須在日本當地進行臨床實驗,以致目前只批准使用一款新冠疫苗。日本東京奧運將於7月下旬開幕,以目前打針進度,勢難實現政府訂下的接種目標。

日本啟動接種計劃已兩個多月,彭博通訊社的數據顯示,至今只有1.4%人口已打針,相比之下,美國及英國分別已達到38%及37%,接種率在亞洲亦落後中國、新加坡、韓國,甚至不及接種率9.2%的印度,只稍高於菲律賓及泰國等發展中國家。

民眾接種意願偏低,是打針進度緩慢的原因之一。日本一直存在質疑疫苗的聲音,早於1990年代,日本社會便質疑麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹疫苗(MMR)的效用和安全性。此外,日本疫控工作相對成功,全國人口達1.26億,至今僅錄得約1萬宗死亡病例,遠少於多個疫情嚴重的西方國家,正因如此,普羅大眾並不急於接種疫苗。

決策失誤 審批太審慎

政府在決策上的失誤,亦拖慢打針進度。首相菅義偉領導的執政自民黨押注本地藥廠,期望研發出自家疫苗,但至今仍未實現,逼使日本向外國藥廠訂購更多疫苗,但在採購上已失先機。此外,日本監管部門的審批工作極慢,當局不接受在外地進行的研究數據,要求疫苗必須在日本當地進行臨床實驗,令日本至今只批准使用輝瑞/BioNTech一款疫苗,Moderna(莫德納)等其他藥廠的疫苗仍在審批階段。

藥廠第一三共是正研發疫苗的日本企業之一,採用信使核糖核酸(mRNA)技術,已展開第一階段臨床實驗。不過該藥廠生物部門主管藪田雅之提到,要在日本研發疫苗非常困難,社會對新技術往往較為審慎。

礙疫後經濟復甦

日本在疫苗分發和接種上亦存在不足之處,民眾往往只信任由醫生和護士負責打針,近日有聲音提議讓牙醫參與打針工作,引發社會爭論牙醫是否符合資格。中央政府同時將分發工作交由地方政府處理,令各地進度不一,甚至測試新的網上預約系統,亦要花數周時間。

菅義偉政府計劃在7月底前,完成為所有長者打針。花旗集團經濟師在4月底發表的報告指出,日本平均每日要接種74萬針,才能實現目標,但彭博社數字顯示,現時平均每日只接種13萬劑。疫苗接種計劃落後不單可能影響東京奧運,更會妨礙日本疫後經濟復甦,有批評者指出,日本疫苗接種計劃失敗,已將此前的抗疫成果全部抹殺。 ●綜合報道

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