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瞄準香港藝術發展前景，香港浸會大學耗資逾一億元發展藝術教育，今年初成立全港首個視覺藝術院，還聘請了一個「不安現實」的中國近現代美術史學者兼藝術家—萬青力教授，出任視覺藝術院總監。
1945年生於北京的萬青力，在加入浸大前，其實已在香港大學藝術學系工作了十六年。他1968年畢業於北京中央美術學院，取得藝術史學士及中國畫碩士學位，並受教於美術界泰斗吳作人、李可染等人。他在中國畫研究院工作了幾年後，到美國深造，在堪薩斯大學取得藝術史碩士及哲學博士學位。
萬青力結合了中國藝術修養和美國正規學術訓練，很快便躍升為中國藝術史專家，曾被譽為中國近現代美術史權威。萬青力更曾參與《大英百科全書》（2001增訂版）中亞洲藝術篇的修訂工作。在藝術方面，萬青力曾在世界不同地方舉辦個展及參與團體展，畫作被北京及香港的博物館及畫廊收藏。
不過，若要論萬青力的藝術學養，不能不提他在去年出版的《並非衰落的百年——十九世紀中國繪畫史》。
清末以來的中國繪畫曾被康有為、徐悲鴻等評為「衰敗極矣」，萬青力卻獨排眾議，以12年時間、15萬字著述《並非衰落的百年—十九世紀中國繪畫史》，為中國畫史「平反」。
萬青力早從1992年起，就開始在《雄獅美術》雜誌發表研究成果，主張「從中國出發來看中國繪畫史」，希望重建19世紀中國繪畫史。萬青力認為，過去的藝術史多認為晚清自乾隆開始衰微，中國繪畫史也在乾隆退位後一直衰敗，萬青力卻堅持政治上的衰落，不代表藝術史的衰微，而政治的動亂，往往代表了藝術審美觀念和時代風格轉折的關鍵期，促成藝術的轉型。
他主張，19世紀的中國繪畫非但不衰落，反而為20世紀中國繪畫的發展奠定雄厚基礎，不了解19世紀中國繪畫的轉變，就無法理解20世紀中國繪畫成就。
萬青力以「一個時代的誤會」提出對19世紀中國繪畫的重新正視，闡述了由於當時「西學東漸」下引起中國知識分子濃烈的憂患意識，在西方現代文明的壓力下產生急於求變的心理，而使知識分子對包括繪畫在內的各種領域，產生全面性的批判乃至否定，而忽略了中國繪畫發展的傳承及時代養成的深層文化內涵，形成盲目的判斷和偏激的主張，反而戕害歷史的真相。
萬青力堂堂藝術家，卻又十分明白搞藝術也要面對現實。問及他對浸大視覺藝術學院學生的期望，他就表示要提高學生的就業機會，要求學生有全面的發展，所以一年級生都要修讀藝術史、美學、國畫、陶瓷等基礎藝術課程，升上二年級時才選擇展覽設計、攝影技術，數碼電腦設計及媒體設計等主修科目。
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