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陸恭蕙 思匯政策研究所行政總監
上一次已向大家說明溫室氣體排放與氣候變化之間的關係，這次我將深入探討全球氣候將會有什麼的變化，至於大珠三角地區的氣候變化，則會於下一篇文章一起探討。
地球大氣內的溫室氣體（主要包括水蒸汽、二氧化碳、甲烷和氧化亞氮）吸收了紅外輻射（熱力），令後者無法離開地球表面和大氣，升上太空。熱力被困在大氣低層，導致地球逐漸變暖。本來這是一個自然現象，為地球提供了繼續孕育生命所需的條件，否則，地球平均氣溫應該會是攝氏-18度左右。然而，人類活動改變了地球大氣的天然化學成分，令溫室效應加劇，導致地球暖化的幅度高於一般水平。在過去兩個世紀，大氣內的溫室氣體濃度增加了，當中最大原因是化石燃料的燃燒、農業生產，以及因清除地球植被而失去了二氧化碳的天然吸收槽。預計到2030年，二氧化碳濃度將會比工業革命前的水平增加60%。這個暖化趨勢，在兩極將會比在赤道更為明顯。即使溫室氣體濃度穩定下來，全球氣溫依然會在未來數十年繼續上升。
全球暖化可能會導致天氣模式改變，對世界部分地區造成嚴重的影響。在全球平均降雨量或因此而增加之同時，一些地區降雨量的按年變化幅度也可能會加劇，引致嚴重的旱災和水災。氣溫上升會增加部分地區發生旱災的風險：水的蒸發率增加了，卻缺乏降雨量增加作補充，令一些江河出現乾涸。然而，我們難以預測這種情況的出現，因為在其他地區，蒸發率會因降塵污染和雲量增加而驟跌。
近年，中國北部和西部的部分地區發生嚴重旱災，而未來旱災的災情將會因全球持續暖化而愈加嚴重。
另一方面，大氣溫度的上升，將會在兩種情況下引致海平面上升：其一，是把熱量直接傳到海洋，令海水膨脹；其二，是導致高山冰川的陸冰和主要冰床融解，令淡水流入海洋。政府間氣候變化專業委員會估計，海平面在二十世紀一共上升了10厘米至25厘米。以中國為例，有研究顯示在1965至1995年間，中國沿岸海平面每年平均上升了2.3毫米，而大致在同一時期，中國沿岸的海水溫度也有顯著上升。到了2100年，全球平均海平面將會上升9厘米至88厘米（視乎排放情況和所採用的氣候模型而定），中心值是48厘米，即相當於二十世紀觀測值的3.3倍。但由於全球海洋系統需要十分長的時間對氣候變化作出反應，因此即使溫室氣體排放大幅減少，預計海平面依然會在2100年或較後的多個世紀繼續上升。
上述關於海平面上升的推算，是基於降雪量、蒸發量及融雪量變化所帶來的漸變影響。可是，部分科學家卻認為，政府間氣候變化專業委員會估計的數字，大大低估了海平面上升的危機。
此外，人類活動和城市發展加劇了氣候變化的自然後果。舉例說，地下水位和天然水道的轉變，可能會加速鹽化和增加洪水量；另一方面，森林濫伐和土壤退化亦會加劇由乾旱引發的沙塵暴和土壤侵蝕的現象。
海平面上升所造成的影響，可能會由於沿岸地層下陷而惡化。中國沿岸城市快速發展，引致地下水嚴重透支，加速了多個地區地層下陷的情況。由地殼構造和人為因素所引致的地層下陷，已令中國的三角洲海岸面臨嚴重的海平面上升問題。
在包括人口壓力日益增加、生存環境遭受破壞、污染問題日趨嚴重等多個因素的累積影響下，內地不少地區的當地環境正面對不少壓力。對於本已開採過度的天然資源，氣候變化將會帶來一連串額外的、損害性的影響，或導致嚴重的生態和社會經濟惡果。（文匯論壇）
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