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■一本特區護照可走天涯。這個旅行團清一色使用香港特區護照。本報記者曾慶威 攝
■本報記者：林賽香
如果說，護照代表持有人對自己身份的認同，那麼420萬香港特區護照持有人已用行動向世界宣示：「我們是中國．香港人！」如果說，免簽證安排是對於一個國家或地區國際地位的肯定，那麼134個給予香港特區護照免簽證的國家及地區，已給回歸後的香港投下了信任票。被譽為「特區護照之父」的前香港入境處助理處長黃威文說得好：「特區護照承載了香港人的智慧。我們開拓了許多護照製作技術、設計上的新領域，連英國的BNO都要效仿。因此，誰說香港特區護照低人一等？它足以令香港人通行世界、吐氣揚眉。」
10年時間，可令一棵小樹長成棟樑，也可讓一個少年完成學業。然而，黃威文和他的團隊，則用10年的時間來證明：「新生的香港特區護照，一定廣受歡迎」。肩負這個關乎國家和香港榮辱的重擔，黃威文10年來銀髮增生，個人計劃一次次擱置，但他不僅無悔，更滿懷自豪地強調：「特區護照，改變了我的一生！」
幕後功臣：護照繫港榮辱
1995年是黃威文人生的轉捩點，45歲的他，原計劃在這年提前退休、到澳洲與家人團聚，沒料到推行第一代特區護照的命令，會比自己遞交退休申請書還要來得快。「收到這個任務時，我內心都有掙扎。當時我想，如果接受就一定要做到最好，我不能半途離開，因為這不單是我個人或入境處的事，而是國家使命，關乎國家和香港榮辱，不容有失。」
從零關始 難度前無古人
他深知，這項任務絕非輕易，因為一切都要從「零」開始。「這是香港第一次印製護照，印製第一本真正屬於中國．香港的護照。我們完全沒有經驗，就算之前我們曾經為英國發護照，但都只是發行，不用印製。」沒有前人的經驗、沒有技術基礎，加上時間緊逼，又身處中、英政府的夾縫之間，難度可謂前無古人。但黃威文與他帶領的入境處團隊，憑著「一定得」的雄心，接下了這項重任。
1995年年中，中國外交部公佈了特區護照的樣版，定下了護照的框架。從此，以保安問題為核心的具體工作，就落在黃威文領導的團隊身上。他緊握拳頭說：「它是一本有承擔的護照，爭取免簽證是它的目標和承諾；於是我們的責任就是做一本安全、可靠的護照。我不會讓其他國家有任何技術上的藉口，拒絕給予免簽證。」
事實上，追求安全、可靠是一個無止境的歷程，照搬別人的技術無法滿足黃威文的要求。他說：「當時外國有好多技術，都有改良的空間，於是我們每日的工作就是找出問題，解決問題。」
自創「多士爐」 BNO也跟風
艱苦的鑽研，令黃威文成功開拓證件界的「新大陸」，其中載有個人資料的護照底頁製作過程最教他難忘。
他解釋，這一頁是特區護照的靈魂，製作程序繁複，先要以激光在膠底印上個人資料，再以當時廣為外國採用的滾筒式過膠機，把膠底燙在證件底頁，最後再燙上膠片。但由於過膠機接觸點的缺陷，印有個人資料的膠底經常在過膠時出現「斷字」，耗損率高達5成以上。黃威文嘗試將滾筒式過膠機改良，但多次試驗效果都不好。於是，他索性捨棄滾筒式設計，自創「多士爐」過膠機，將膠底平面式放入「多士爐」燙印，解決接觸不良的問題，「這項革命性的過膠技術，創了先河，之後連英國BNO和中國護照也採用。」
風行10載 防偽技術卓越
香港特區護照的過人之處，還有「照片內置個人資料」技術。小小的照片放在特製膠片下，能倒映出持有人的個人資料，「我們的特區護照有許多防偽技術，至今仍未被偽證集團破解，這就是其中一項。由1997年推出，到現在第一代特區護照陸續退役，整整10年，偽證集團從未能成功仿冒，證明『中國人做事係得既』。」
或許，時間是最好的X-光機，在其映照之下，是優是劣無可循形。十載光陰，不論是保安、技術還是人心，特區護照該贏的都贏盡了；十載光陰，亦讓黃威文35年的公僕生涯更富意義。繼第一代特區護照後，開發e-道、容貌辨認系統和智能身份證等挑戰接踵而來，驚喜、樂趣和滿足，已不斷從工作中獲得。
今年，黃威文終帶著「亞太資訊及通訊科技大獎」殊榮、「證件專家」美譽，和一頭用10年時間染成的白髮退下入境處的崗位。但他說自己仍心繫香江，原因？始終是老掉了牙的那一句：「生於斯長於斯嘛」！
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