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■《解密百年香港》截圖
陳雪玲
入夜後的香港，華燈璀璨，遊人如織，令世人神往的香港夜生活隨之拉開序幕，並持續至凌晨不散。在夜間充滿活力的香港大家都習以為常，但很多人可能不知道，百年前的香港其實一直實行宵禁，而且一禁就是半世紀……
位於港島半山的堅道，是取名自香港第一任警察首長威廉．堅，他在1841年起肩負了維護香港治安的職責，從那時起，他開始著手組織香港警隊。當時的警隊只有32人，要應付分佈在港島不同地區的治安根本分身不暇，加上當年海盜肆虐，警隊在夜間巡邏危險性十分高，所以很少人願意夜間當值，在無可奈何下，港英政府唯有實行宵禁。早在1842年，威廉已頒令在晚上11時之後市民不能外出，到了1858年，宵禁更提早至晚上8時開始。華人如果想在8時到10時外出，就必先向政府申請一張「行街紙」，而且要得到警務處長親自簽發。
威廉在任期間，警隊已經開始招攬華人警察，在早年流行的一首童謠中，大概可以得知當時的警隊制度是怎樣—「ABCD，大頭綠衣，捉賊唔到吹BB。」當時警隊分為ABCD四組，A組是歐藉，B組是印度藉，C組主要是本地華人，D組的成員多來自山東的威海衛。至於「大頭綠衣」其實是反映在華人警察的制服上，早期的華警制服是深綠色，而且頭戴一項尖尖的竹帽，所以看起來頭好像很大。
而俗稱「大館」或「綠衣樓」的舊中央警署已有140多年歷史，它的側面和後面就是裁判處和域多利監獄，就連當年的「環首死刑」也是在這裡進行。由於最早期使用的絞刑架是臨時搭建的，傳說有次絞刑架部件鬆脫，犯人墮地不死，在場的犯人律師立即要求終止死刑，理由是已執行了法官「將死囚吊起」的判令，該名囚犯亦因此而逃過一劫。此後，法官判刑時必定會加上一句「吊到氣絕為止」。香港的絞刑是在1993年4月21日廢除，而最後一次執行死刑是在1966年11月16日，當時處決一個叫黃啟基的劫殺犯。
話說回來，由於宵禁對香港人造成不便，反對的聲音越來越大。直至1987年6月21日，英女皇維多利亞加冕60周年，政府大事慶祝，連續三天，港九處處樹立牌樓，張燈結彩，香港亦藉此結束了漫長的宵禁歷史，從此城開不夜。
（《解密百年香港》之三．資料由亞洲電視提供）
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