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■「火」指的是天蝎座α星，並非天氣炎熱。
陳志龍
某天看一篇學生作文，其中有段話描寫夏天天氣的酷熱，用了一個詞「七月流火」來形容。我不禁笑了笑，打了個問號。那個學生語文成績不錯，平日喜歡看書，不知道為什麼會用錯一個常用詞。第二天，那個好較真的學生來找我理論，覺得自己沒有弄錯，他帶來了幾本雜誌，上面的幾篇文章都是用「七月流火」來形容天氣熱。
「七月流火」一詞出自《詩經．國風．豳風》，原句是「七月流火，九月授衣」。意思是每到農曆七月的黃昏，大火星從天空正中間逐漸西下，有經驗的農夫因此可以知道夏天即將結束，天氣漸漸開始轉涼，人們把這種現象稱作「七月流火」。由此可見，「七月流火」並非形容天氣熱，相反是形容天氣轉涼的。由於望文生義者眾多，它的原義竟然很少有人知道了。
「朝三暮四」也是個常用成語，它源於《莊子．齊物論》。原文大意是：宋國有個養猴人，飼養了一大群猴子。有一陣子糧食不夠，養猴人就和猴子商量：「以後每天早晨吃三顆橡子，晚上吃四顆，怎麼樣？」猴子們都嫌少，個個吵鬧起來。養猴人又提出一個方案：「早上吃四顆橡子，晚上吃三顆，怎麼樣？」結果猴子們個個歡天喜地……「朝三暮四」的原義是指用欺騙手段使人上當。不過後來被人反覆誤用，漸漸成了「朝秦暮楚」的替代詞，用來形容為人反覆無常。「朝秦暮楚」原義是說戰國時期，秦楚兩個諸侯大國相互對立，一些小諸侯國為了自身的生存，時而親秦，時而親楚，反覆無常。
錯誤重複一千遍往往可以既成事實，在文字領域這種事例屢見不鮮。原本有一個「朝秦暮楚」，為什麼大多數人不願意用，卻喜歡意思原本不相干的「朝三暮四」？或許因為「三四」比「秦楚」讀寫簡單？
喜新厭舊是人們喜歡用「新詞」的另一種常見心理現象，最近幾年看新潮情感小說，常常看到一個怪怪的詞「你儂我儂」，從字面上難解其意。查閱有關資料才知道出自元初書畫家趙孟頫妻子管道升的《我儂詞》：「你儂我儂，忒煞情多。情多處，熱如火。把一塊泥，捻一個你，塑一個我。將咱兩個一齊打破，用水調和。再捻一個你，再塑一個我。我泥中有你，你泥中有我。我與你生同一個衾，死同一個槨。」
老實說，這首詞作得很直白，不知道為什麼「你儂我儂」這個很方言、很費解的詞會被如今諸多小資女作家喜愛，頻頻使用。不是有一個「卿卿我我」足以表達相同的意思嗎？或許現在流行林志玲式的肉麻聲音，文字也因此讀起來越肉麻越時尚了。
文字是文化傳承的重要環節，所以各國都十分重視。如果靠誤打誤撞最終將「錯用」都變成了正統，我們會漸漸失去許多無法挽回的東西。
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