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■這是由馬非實驗室提供給美聯社的數碼影像,顯示如何透過太陽能板及天線收集太空能源的可能性。
今年10月,美國國防部為屬下的國家安全太空辦公室靜靜發表了75頁的報告,總結出太空能源是供應充沛、潛力非凡的能源,如果在衛星上裝置太陽能板收集太陽能,可為美國全球的軍事行動提供能源。
專家指出,現今科技可以實行這個計劃,但將數以千噸計儀器送到太空費用高昂,不合乎成本效益,就正因為這個原因,西太平洋島國帕勞便有機會參與。
9月,美國企業家里德在印度海得拉巴召開的第58屆國際航天大會上,提出在帕勞無人居住的海倫島上展開小規模實驗,裝置直徑79米的「天線」,用以接收480公里外太空衛星發送的1兆瓦特能源。
這足以為1,000戶家庭提供電力,但在那個無人的島嶼上,里德在美國加州接受電話訪問時稱,「希望可展示出計劃安全的一面,能在任何地方進行」。
里德預期,他的美國、瑞士、德國財團會在2年內製造出必須的超輕型太陽能板,以及吸引其他希望展示實力的製造商的金錢支援,而整個工程將耗費8億美元(約62.4億港元),最早於2012年完工。
但日本麻布大學的學者科林斯表示,低能量的射線由於較窄,所以強度可能還不如微波爐門射出的能量。另外,由巨型衛星收集的射線,途經之處需要設立禁飛區及無人區。 ■綜合外電消息
註 解
(1) space power: 太空能源,由於外太空太陽能的強度較地球大氣層內的太陽光強7倍,所以歐美日的太空研究部門自1960年代起,便一直探討如何採集。實際採集方法是﹕外太空的太陽板收集到太陽能後,便會轉化為微波傳返地球,然後再轉為直流電供人使用。
美國太空總署其中一個研究更是雄心勃勃,他們希望在太空配置50平方公里的巨型太陽板,地球亦配置相同大小的接收「天線」,製造50兆瓦特的電力。 ■羅國偉 資深翻譯員
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