蕭敬偉 香港城市大學中文、翻譯及語言學系
《漢書.藝文志》把圖書分為「六藝」(即經傳)、「諸子」、「詩賦」、「兵書」、「數術」、「方技」等六大類。雖然這個中國最早的圖書目錄所著錄的書籍,大部分已經散佚不存了,但我們至少可以由此知道先秦至漢初圖書的種類和學術流別。不過,「六分法」這種圖書分類方法並沒有一直沿用下去。那麼,它又是被哪一種圖書分類方法取代的呢?
圖書分類反映學術情況
我們說古代的圖書分類反映漢代以前的學術情況,這點從「六分法」的具體分類可以窺見︰在6個大類之下,《漢書.藝文志》又清楚記錄了38個小類,例如〈六藝略〉下分易、書、詩、禮、樂、春秋、論語、孝經、小學等9類,這9個小類實際上就是漢代人最重視的儒家六經、傳記和有助理解經典文字的學問(即小學類,就是今天的語言文字學);又如〈諸子略〉下分儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、雜、農、小說等10小類,它們就是流行於戰國時代的主要學術派別,即所謂「九流十家」。而〈六藝略〉和〈諸子略〉這兩個大類相加起來,合共有19個小類,已佔《漢書.藝文志》所有小類總數的一半,可見儒家經典和諸子學說,的確是先秦至漢代學術的核心內容。
不過,隨著後世政治、社會、文化以至學術環境的變更,「六分法」已逐漸變得不合時宜︰在先秦時代,史學著作並不發達,與史學有關的書籍,在《漢書.藝文志》中被歸入〈六藝略〉之下的「春秋類」;漢代以前的人,也沒有發展出清晰的文學觀念,包含了「屈原賦之屬」、「陸賈賦之屬」、「歌詩」等幾個小類的〈詩賦略〉,只是因為要避免〈六藝略〉的「詩類」書籍數目太多而另立的一個圖書類別。可是從西漢末年到魏晉時代的二百多年間,史學有很大的發展,文學創作也日益增多,而在漢代以後,學術上則統治者實行獨尊儒術、罷黜百家,政治上則國家大抵處於統一、穩定的局面,這令子書、兵書的數目不增反減。因此,《漢書.藝文志》的六部分類體系,已經不再適用於漢以後的書籍種類,而需要有一個全新的圖書分類方法來統括後代的圖書。
西晉分類法 影響各朝代
根據史書的記載,西晉的荀勖在三國魏代人鄭默所著《魏中經簿》的基礎上編成的《中經新簿》,所採用的就是一種嶄新的圖書分類方法。荀勖把圖書分為甲、乙、丙、丁四大類,其中甲部包括六藝、小學,乙部包括古諸子家、近世子家、兵書、兵家、術數,丙部包括史記、舊事、皇覽簿、雜事,丁部包括詩賦、圖贊、汲冢書。這種四部分類法,影響了其後各朝各代的圖書分類,在中國書籍史上,佔有特殊的地位。
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