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有誰看過這部書？有誰還記得它的作者？照片由作者提供
黃仲鳴
在上個世紀五十年代出版的一本雜誌《學友》裡，有個名喚任穎輝的作者，寫了兩篇論說香港文學的文章，一篇是〔報紙小說窒息新文藝運動〕（刊總第九期，一九五五年五月出版），另一篇是〔論香港的新文學運動〕（總第二十期，一九五六年四月）。這兩篇文章，雖略述了當年的香港文學狀況，但以所謂正統文學的心態來觀照，視野流於偏狹，甚至以管窺豹，可見作者才識有限。
任穎輝何許人也？
根據〔論香港的新文學運動〕一文，他說：「記得十九年夏，我到香港《天南日報》編輯副刊，取名〔明燈〕，純以新文學姿態出現，卻沒有引起香港文化教育界普遍的注意。」
「十九年夏」，當是一九三零年，以此而推論，到了五十年代，他應是個中年人，甚至是步入老年的作者。《學友》的作者，有於今尚健在的慕容羽軍老先生，特撥電話一查。
慕容羽軍說，任穎輝在一九四九年前，是中山大學歷史系的教授。來港後，曾任職《中南日報》主筆，寫了不少歷史雜文和評論文章，閒時還寫小說。
於是，我往圖書館四處搜集，發覺任穎輝確是小說著作等身，得十二大本，有否遺珠，還待查究。這十二本粗略一翻，應是介於純文學與流行小說之間，或可命名為「中間小說」，也沒甚麼出色之處。正所謂「高不成低不就」也。
這十二本小說，除了《夜香港》出版於一九五四年外，其餘悉為六十年代的作品。此後，即不見有著作面世。慕容羽軍說，與他甚少聯繫，是否已仙遊，何時仙遊，也不得而知。姑勿論如何，任穎輝如此關心香港文學，如此筆耕不輟，雖沒享大名，但他在香港文壇上，就如此湮沒；一些香港作家辭典，也沒將其編入，實是憾事。
任穎輝雖是報人，從事編輯副刊，對報刊的連載小說，卻是口誅筆伐。研究香港文學的人都知道，香港不少文學作品都是先見報而後輯成書的，當中有不少傑作。與任穎輝同時代的作者，如傑克，如侶倫，如高雄，如黃谷柳，他們不少作品為學者論說，都是先由報刊連載。絕對不能說報紙小說是窒息新文藝運動。
任穎輝所持的理由是，「這些新文藝作品是長篇連載居多，為了吸引讀者，每天得製造一個高潮，或把故事有意的弄得玄秘些，聳人觀聽，而對於整篇創作的完整性，和結構的嚴謹，與人物性格的素描，反而忽略了，甚至前後脫節、矛盾之處，在所常見。」這種現象，確是一般連載小說的弊病，但不能說這就是「窒息」新文藝的主因；不少作家在報刊連載後出書，都有修訂，而每每也成為「經典」之作，如黃谷柳在《華商報》連載的《蝦球傳》。
晚清以來，報業漸趨發達，不少作家依賴報刊而生存、而創作，是新文學的誕生園圃。當然，報刊小說良莠所在多有，端視作者的才識學而已。
任穎輝的小說，是否先連載後出書，那還待求證。而他這些作品，我一定抽個時間細看，品評一番。
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