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【本報訊】(記者 劉美顏) 香港學童約有7%至9%有閱讀障礙問題，全球比例更高達17%，患者難以掌握閱讀技巧，影響學習成效。香港大學最近的研究首次發現，閱讀障礙學童的大腦結構異常，以中文或以英語為母語者，於大腦的病變部位亦有分別，故針對兩種學童的治療方法亦有明顯差異，如果未能對症下藥，會令情況惡化。
腦病變位置有分別
港大的「腦與認知科學國家重點實驗室」對16名閱讀障礙的兒童及16名正常兒童的大腦進行磁力共震掃描，研究對象乃北京的小學生，平均年齡為11歲，全以普通話為母語，平時慣用右手。
研究人員發現，患有閱讀障礙兒童的左腦前部的額中回區（left middle frontal gyrus）的「灰質」體積，顯著小於正常學童。這一腦區的功能是協調認知和負責工作記憶。另專家又將今次的資料與以往用外國學童為對象的研究作比較，發現大腦內的中文閱讀區與英文閱讀區處於不同位置，以中文或英文為母語的患者，其大腦出現病變的部位有別，推斷出不同語言的閱讀障礙症，是由神經系統內不同部位的畸形發育和活動紊亂所導致，可能與基因有關。
寫字畫畫改善中文學障
負責有關研究的港大語言學教授譚力海表示，研究證明不同文化下成長的閱讀障礙兒童，應接受度身設計、不同的治療方法。他舉例指，英文為拼音文字，閱讀時主要依賴字母與聲音的關連；但中文以方塊字為基本書寫單位，每個字的發音無規律，就需要死記硬背。
港大語言學系助理教授蕭慧婷補充，中文閱讀障礙學童可透過以寫字及畫畫等加強學童對文字的記憶。至於針對有英文閱讀障礙的兒童，訓練主要集中在字母與聲音的轉換，並提升聲音辨識等。一般而言，若學障童能在8歲或以下及早接受適當的治療，可有效改善情況。蕭又指現代人經常用電腦打字，學障童對文字的記憶力可能會打折扣。
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